チャーイェン、オーリャン、そして青いやつ：タイのドリンクガイド

Chiang Maiで飲み物を注文すると、冷たいChangビールやフラットホワイト以外にも選択肢がたくさんあることにすぐ気づく。タイには独自の日常ドリンク文化がある――甘くて、冷たくて、ときに驚くほどカラフル。ガラス張りの屋台やバイクのサイドカー、昔ながらの小さなカフェで、ポケットの小銭ほどの値段で売られている。何を探せばいいかわかれば、マーケットの屋台の前を歩くだけで試食コースのようになる。ここでは定番ドリンクと、その中身、そして自分好みの頼み方を紹介しよう。

オレンジ色のアイコン：チャーイェン

チャーイェン（直訳すると「冷たいお茶」）は、ほぼ確実に目にしたことがあるはずだ。砕いた氷を敷き詰めた背の高いグラスに、夕焼けのようなオレンジ色のお茶を注ぎ、たっぷりの加糖練乳と無糖練乳をくるっとかけた一杯。ベースは濃くて甘く淹れた黒いお茶で、クリーミーなミルクをかき混ぜると色がアンバーからピーチへと変わっていく。遠慮なくデザート寄りの飲み物で、甘いもの好きならマンゴースティッキーライスのプレートと合わせても、午後のまったりした時間にも似合う。どこでも見つかるが、タンクからすくうのではなく、その場で茶葉を淹れている屋台のものが格別だ。

オーリャン：昔ながらのブラックコーヒー

サードウェーブのロースターが登場するずっと前から、タイ人はオーリャンを飲んでいた。濃くて漆黒のアイスコーヒーで、その名前は潮州中国語の「黒」と「冷たい」に由来する。伝統的には、コーヒーの粉に炒ったとうもろこし・大豆・ごまを少し混ぜ、長い布製のソックフィルターでゆっくり抽出し、氷の上に砂糖と一緒に注ぐ。甘くて苦く、かすかにスモーキーで、力強い味わい。Nimman周辺のカフェで見つかるような丁寧なシングルオリジンのポアオーバーとは全くの別物で、それがまた魅力だ。くたびれた金属製の屋台に布フィルターがぶら下がっていたら、本物を見つけた証拠だ。

ピンクミルク、ライムティー、グリーンティー

屋台にはほかにもドリンクが揃っている。ノムイェン（「冷たいミルク」）は明るいピンク色が目を引く一杯。サラシロップで甘みをつけたミルクに、サラク（スネークフルーツ）の風味を加えたもので、なんとも言えない懐かしい味がして、タイの子どもたちに大人気だ。チャーマナオはアイスライムティー――同じ濃い茶をミルクなしで淹れ、フレッシュライムと砂糖でキリッとシャープに仕上げた、暑い午後に本当にのどが潤う一杯。タイのアイスグリーンティーはチャーイェンのヒスイ色いとこのような存在で、甘くてクリーミーで、ほんのり草の香りがする。これだけあれば、大抵の気分はカバーできる。

マーケットのハーブクーラー

さて、次は虹のような世界へ。新鮮な食材が並ぶマーケットに行けば、宝石のような色合いのハーブドリンクが詰まったガラスの樽や再利用のボトルが並ぶ光景に出会える。どれも家庭で煮出され、カップ売りされている。ナムケクフアイは花のような香りが穏やかな菊花茶、クラチャップはローゼル（ハイビスカス)の濃いルビー色で、クランベリーのような酸味がある。マトゥームはほんのり甘くやさしい風味のベールフルーツで、胃にやさしい。ひときわ目を引くのがアンチャン、バタフライピーティー。深みのある電気的な青で、ライムを絞った瞬間に紫へと変わり、見た目のインパクトで場を盛り上げる。冷やし効果のあるレモングラス（タクライ）や甘いロンガン（ラムヤイ）も目にするだろう。Warorot Marketの樽やJing Jaiの週末の屋台なら、一通り飲み比べるのにちょうどいい。

フルーツシェイクとコナッツウォーター

ここで覚えておきたい言葉はパン（「ブレンド」の意味）。マンゴー、スイカ、パッションフルーツ、パイナップルなど好きなフルーツを指差せば、その場で氷と一緒にシャーベット状のシェイクにしてくれる。街で最も安くて新鮮なおやつのひとつで、タイのみごとなフルーツカレンダーを楽しむのにぴったりの方法だ。暑さが本格化したときは、目の前でさっと割ってもらった若いヤシの実が最強。冷たくてほんのり甘いヤシの水をそのまま飲み、あとから柔らかなゼリーをスプーンでくり抜いて食べる。

頼み方（甘さ控えめ）と見つかる場所

砂糖についてひと言。タイのドリンクはデフォルトで甘い――ときに驚くほど甘い――それがここでの愛され方だから。甘さを和らげる魔法のフレーズがワンノイ（หวานน้อย）、「少し甘め」という意味で、注文時に言えばほとんどの屋台が練乳やシロップを控えてくれる。全く甘くしたくない場合はマイワン（「甘くない」）を使おう。値段については、ほぼすべてが驚くほど安く、ドリンクや場所によって1杯おおよそ20〜60バーツ程度。こうした屋台は市内のストリートフードの屋台に混じって点在し、マーケットの外に停まり、ナイトマーケットで最もにぎわう。カラフルな冷たい一杯を手に歩き回るのが、そこでの正解だ。まずはチャーイェンから始めて、アンチャンに勇気を出して挑戦し、あとは屋台に任せてみよう。