チェンマイのベジタリアン・フェスティバル：9日間の「ジェー」生活

毎年秋のある数日間、街の色が変わっていくのに気づくでしょう。赤い文字が入った小さな黄色い旗が屋台や店先に立ち並び、厨房からはニンニクが姿を消し、メニューからお肉がひっそりと消えていきます。これがテーサガーン・ギンジェー、ベジタリアン・フェスティバルです。チェンマイの多くの人々が一緒にヴィーガン生活を送る、9日間のお祭りです。

フェスティバルとは何か、そしていつ開催されるか

英語名の「ベジタリアン」という言葉では、このお祭りの本質を十分に伝えられません。このフェスティバルは、九皇大帝を称える中国道教の伝統に根ざした、9日間の浄化と功徳を積む期間です。タイ系中国人コミュニティが代々受け継いできたこの行事は、今では中国系の血を引かないチェンマイの地元の方々にも広まっています――少なくとも食の面では多くの人が参加しています。

時期は旧暦に従い、中国の旧暦9月、実際には9月下旬から10月上旬にあたります。イー・ペンや他の移動祝祭日と同様に、正確な日程は毎年変わりますので、事前に確認しておくことをおすすめします。旅行の計画を立てる際は、私たちのフェスティバルカレンダーが参考になります。

食の背景にある精神的な実践

「ギンジェー」（กินเจ）とは「ジェー（เจ）を食べる」ということ。そして「ジェー」は通常のベジタリアンよりも厳格です。信者はすべての肉、魚介類、卵、乳製品を断ち、完全なヴィーガン食を実践します。さらに、情念を煽り心を曇らせると信じられている刺激の強い野菜――ニンニク、玉ねぎ、ニラ、ネギ――も避けます。アルコールやその他の享楽も、この期間中は断ちます。

その根本にあるのは浄化の精神です。多くの参加者は内なる清潔さの表れとして全身白い衣をまとい、思考と言葉を穏やかに保ち、この9日間を体と心のリセットの時として過ごします。モンクチャットに参加したことがある方や、タイ仏教について学んだことがある方には、その考え方がきっと馴染み深く感じられるでしょう。体に入れるものと心に入れるものは、同じ実践の一部なのです。

チェンマイでの中心地

お祭りの中心となるのは、ワロロット市場（地元ではカード・ルアンと呼ばれています）周辺のチャイナタウンと、近くの路地に点在する中国廟です。フェスティバルの期間中、古い市場は黄色に彩られ、寺院では儀式や供え物が行われ、通りには仮設の屋台が立ち並びます。それぞれの屋台には、食べ物がジェーの基準を満たしていることを示す赤い「เจ（ジェー）」の旗が掲げられています。

頬に串を刺したり炭の上を歩いたりする信者で知られるプーケットのフェスティバルと比べると、こちらはずっと穏やかな雰囲気です。チェンマイでは、お香の煙、読経、静かな行列、供え物として並べられた食事など、より静謐な光景が広がります。廟が最も賑わい、料理が最も新鮮な朝に訪れ、川沿いの路地を散策しながら、人々の流れに身を任せてみてください。

ヴィーガン料理を楽しむ最高の一週間

嬉しい秘密をお伝えしましょう。チェンマイはもともとアジアで最もプラントベース食を楽しみやすい街のひとつですが、このフェスティバルはその魅力をさらに引き上げます。9日間、普段はジェー料理を提供しない屋台やレストランもメニューをすべて切り替え、この時期にしか出会えない料理が登場します。

黄色い旗を目印に、思う存分食べ歩きを楽しみましょう。豆腐やきのこを使ったモック・ミートの khao soi やカレー、数バーツで楽しめるポイント・アンド・ピック式のライスビュッフェ、揚げタロイモやかぼちゃ、新鮮な豆乳、黒もち米のプディングなど。普段お肉を食べる方でも、ヴィーガンの北タイ料理がいかに美味しいかを発見する絶好の機会です。そしてランナー料理が昔から野菜やハーブを大切にしてきたことを改めて感じられるでしょう。

ひとつ小さな心がけをお願いします。ジェーの屋台で食事をする際は、周りで断食している方々への敬意として、お皿の上は完全にプラントベースに徹してください――ナンプラーを別添えにしたり、自分のスナックをこっそり食べたりするのは控えましょう。「ギンジェー」とひと言微笑みながら伝えれば、お店の方にも意図がしっかり伝わります。

最初の黄色い旗を見かけたら、その旗を追って川沿いへ向かい、美味しい料理を存分に楽しんでください。現地でお会いしましょう。

― Ada House チーム