チェンマイのアートシーン：ギャラリー、壁画、そしてゆっくりとした創造性

ここに暮らすさりげない喜びのひとつは、この規模の街がいかに多くのアートを生み出しているかに気づくことだ。チェンマイはバンコクではない――華やかなギャラリー街もなく、アートフェアの喧騒もない。それでも表面を少し掘り下げると、改装されたショップハウスや庭のスタジオで活動するペインター、版画家、陶芸家、キュレーターがいたるところにいる。アートを目的に来たわけではないゲストに紹介するのが、私たちの楽しみのひとつでもある。ここでは、そのアートシーンへの入り方をご案内しよう。

小さな街がこれほど大きなアートを生む理由

率直に言えば、経済と教育のおかげだ。スタジオやショップハウスの家賃は安く、ペースはゆったりしていて、チェンマイ大学美術学部は何十年にもわたって画家や概念芸術家を輩出し続けてきた。そのタレントプールが、1990年代初頭に街に真に革新的な瞬間をもたらした。チェンマイ・ソーシャル・インスタレーションだ。Montien Boonma、Mit Jai Inn、そして若きNavin Rawanchaikulといったアーティストたちが、適切なギャラリーが存在しなかったために、寺院や墓地、堀沿いに作品を設置した。その精神――アートをガラスの向こうに閉じ込めるのではなく、日常の街に織り込まれたものとして捉える――は、今も街の空気感を形づくっている。

旗艦施設、MAIIAM

一か所だけ訪れるなら、街の東へ約20分、San KamphaengにあるMAIIAMコンテンポラリーアートミュージアムをおすすめしたい。到着前から目に入るはずだ。建物のファサード全体が何千枚もの小さなミラータイルで覆われ、空と田んぼを映し返している。内部は、タイおよびアジア地域のコンテンポラリーアートを扱う、本格的で運営のしっかりした私立美術館だ。常設コレクションのほか、絵画、映像、ファッション、インスタレーションの企画展が定期的に開催される。現在は金曜から月曜の開館なので、出かける前に日程を確認しておく価値がある。国内有数のコンテンポラリーミュージアムと断言しても差し支えないだろう。

Baan Kang Watとクリエイティブビレッジ

Doi Suthepの麓、街に近い場所にはBaan Kang Wat――「寺院のそばの家」――がある。木造の家々がスタジオ、クラフトショップ、図書館、カフェへと生まれ変わった小さなビレッジだ。ほどよく穏やかで、少し意識的なかわいらしさもあるが、ものづくりの担い手たちは本物だ。陶芸家、版画家、インディゴ染め職人、イラストレーターたちが飛び入り参加できるワークショップを開いていることも多く、ただ見て回るだけでなく、茶碗を作ったり木版画を刷ったりできる。日曜の朝には小さなファーマーズマーケットが立つので、コーヒー片手にスタジオを巡ってみてほしい。ギャラリーに足を踏み入れたことがない人にも、このシーンへの最も気軽で魅力的な入り口であり、半日を過ごすのに最適な場所だ。

Nimman周辺のギャラリーと壁画

私たちの地元のエリアも負けていない。Nimmanはデザインショップと小規模ギャラリーが混在し、長く続く独立系スペースと、1999年から無料の展覧会、トーク、上映会を通じて北部における現代アートの公の顔であり続けてきたCMUアートセンターがある。しかし本当の楽しみはストリートアートだ。Nimmanの壁画は、小さな駐車場の壁やSirimangklajarn Roadから延びる路地に、あえて見えるように潜んでいる――ゆっくり歩き回ると、どんな地図よりも多くの発見がある。最高のギャラリーとカフェがここでは隣り合っているので、私たちはたいていコーヒー巡りに壁画探しを組み込んでいる。Nimman周辺のスペシャルティコーヒーガイドは、そのままアートウォークとしても使えるはずだ。

アートとクラフトとコーヒーが交わる場所

チェンマイのシーンが、どこかを縮小コピーしたものではなく独自の個性を持つ理由は、クラフトとスローライフとの境界線が徹底的に曖昧になっているからだ。「アーティスト」と「職人」の線引きはここでは本当にあいまいで――Baan Kang Watで作品を売る陶芸家がNimmanのギャラリーにも出品していたり、周辺の村々に伝わる木彫り、銀細工、漆器の伝統が現代の作品に直接流れ込んでいたりする。そのつながりに引き込まれたなら、Lannaハンディクラフトトレイルの記事が、作り手自身から直接見て買えるワークショップを案内してくれる。すべてはひとつの創造的なエコシステムの一部だ。

数日間、シーンに浸るには

計画は不要、必要なのはリズムだけだ。午前中にMAIIAMへ、午後はBaan Kang Watをのんびり散策し、夜はNimman周辺で数時間かけて壁画を探す。ギャラリーやカフェの掲示板をチェックしよう――オープニング、ポップアップ、そして年に一度のNimmanアート＆デザインプロムナードこそ、コミュニティが実際に集う場所であり、旅行者も常に歓迎される。オープニングはたいてい夕方以降に広がっていき、チェンマイののんびりしたバー文化がそこから引き継いでくれる。クラフトビアバーガイドは、アートを巡った一日を締めくくるのにぴったりだ。チェックリストではなく好奇心を持って街に向き合えば、街はきっと応えてくれる。

ここからのんびりスクーターで5分のところにその多くがあるので、ドアを叩いてほしい――ゲストが自分だけのお気に入りの場所を見つける旅に送り出すのが、私たちの喜びだから。