チェンライへの日帰り旅行：ホワイト＆ブルーテンプル

目覚ましをセットしてでも訪れる価値のある場所があります。Ada House CNX から北へ3時間、チェンライの街にはタイで最も息をのむほど美しい2つの寺院があります——眩いほど白い寺院と、鮮やかな青の寺院です。往復するとかなりの長旅になりますが、チェンマイからのドライブトリップをひとつだけ選ぶとしたら、私たちはここをおすすめします。疲れ知らずに楽しむコツをご紹介します。

ホワイトテンプル

ワット・ロンクンは古い寺院ではありません——芸術家チャームチャイ・コーシットピパットによる、現在も制作が続く生きたアートワークです。この世のものとは思えない外観で、真っ白にミラーが散りばめられた境内へは、無数の手が伸びる海の上に架かる橋を渡って入ります（橋を渡ることで欲望と苦しみを置き去りにするという意味が込められています）。内部の壁画は仏教的なイメージとポップカルチャーのシュールレアリズムが融合しています（内部は撮影禁止）。この旅のハイライトで、通常午前8時〜午後5時に開場。外国人の入場料は100〜200 THB程度で、肩と膝を隠す服装が必要です。

ブルーテンプル

すぐ近くにあるワット・ロンスア・テンは、まったく異なる雰囲気を持つ寺院です。サファイアブルーと金色に輝くお堂の中には、穏やかな白い仏像が鎮座しています。入場無料で、目が眩むほど精緻な装飾が施されており、写真映えも抜群——白い寺院との対比が絶妙です。

まだ体力に余裕があれば

さらに欲張るなら、ブラックハウス（バーン・ダム——ダークでアートに満ちた、少しマカブルな空間）や、タイ・ラオス・ミャンマーが交わるゴールデントライアングルの展望台も加えてみましょう。ただし正直なところ、チェンマイからの日帰りでこの4か所をすべて詰め込むと、かなりの移動時間と駆け足の観光になってしまいます。

旅のプランニング

• 日帰りグループツアー — 最もお手軽な選択肢：午前7時頃ピックアップ、片道約3時間、昼食付き、夕方には帰着（所要11〜13時間、料金目安1,000〜2,000 THB）。ホワイトテンプルの入場料やその他の費用が含まれているか確認しましょう。
• プライベートカー＆ドライバー — 費用は高めですが自由度が高く快適。3〜4人でシェアすればコストパフォーマンスも良好です。
• レンタカー自走 — タイの幹線道路を長時間運転することに自信がある方のみ。かなり早めの出発が必要です。
• チェンライ1泊 — 実は私たちのイチオシ。2日間に分けることで往復6時間の運転から解放され、柔らかな朝の光の中で寺院を楽しめるほか、チェンライのナイトバザールやカフェも満喫できます。

どのプランを選ぶにしても、晴れた日を選び（季節ガイドも参考にしてください）、控えめな服装とおやつを忘れずに。そして対比を楽しんでください——チェンライの個性的な現代寺院は、私たちの旧市街寺院ウォークで出会う金色の古典的な寺院とはまったく異なる世界です。そして、これだけの移動時間が一度の外出には長すぎると感じるなら、メーワン渓谷での竹いかだ下りというのんびりした半日コースが、ハウスからわずか1時間ほどのところにあります。