メーワン：バンブーラフティングとチェンマイののんびりした一面

チェンマイ近郊で最高の一日は、有名な観光ルートを離れたときに生まれることがあります。街の南西1時間、メーワン渓谷は緑のグラデーションに包まれています――棚田、竹林、森に覆われた尾根――そしてその中心を、のんびりと流れる浅い川が走っています。タイの田舎の穏やかな魅力が詰まったこの場所は、半日または一日のお出かけにぴったりです。

メーワン川をゆったり下る

ここの目玉はバンブーラフティングですが、スリル満点の激流下りとはまったく異なります――本物のスリルを求めるなら、それはアドベンチャーアクティビティガイドの方にあります。何世紀もこの川で使われてきた伝統的なデザイン――丸ごとの竹の棒を束ねた長いいかだの上に立ったり座ったりしながら、地元の船頭さんが竿を使って、傾いた竹林やジャングルの木々が覆いかぶさる川を下ってくれます。

メーワン川は浅くゆったりとしており、ときおり小さな急流があって水しぶきを浴びながら皆で笑い合える程度です。水位によって異なりますが、ラフティングは通常1〜2時間。水量が最も多いのは雨季とその直後です。濡れても気にならない服を着て、スマートフォンは防水できる場所にしまい、あとは流れに身を任せましょう。

不思議なほど心地よい移動手段です。トンボが水面をかすめ、足元で竹がきしみ、聞こえる音といえば石の上を滑る水の音だけ。田んぼで働く農家の方々や、岸から手を振る子どもたちとすれ違ううちに、1時間前まで自分がいた街のことなど、いつの間にか頭から消えてしまいます。

滝と緑豊かな渓谷

メーワンは森の山々に囲まれた国立公園の中にあるため、滝めぐりとの組み合わせが最高です。地元で人気のメーサポックの滝は、木々の間を少し歩くだけで、泳げるほど涼しい天然のプールと流れ落ちる水が待っています。滝めぐりがお好きな方は、チェンマイ周辺の滝ガイドでさらに多くの情報をご紹介しています。

渓谷そのものも、訪れる理由のひとつです。ここは現役の農地――カレン族や北タイの村々、雨季には鮮やかな緑に輝く棚田、水牛、そして誰かが必ずお茶を飲んでいるポーチ。旧市街からはるか遠くに来たような感覚なのに、実際にはわずか1時間足らずです。静かな森のトレイルもあるので、歩くのが好きな方はチェンマイ近郊のハイキング・トレッキングガイドもぜひご覧ください。

象について一言

メーワンにはエレファントキャンプがいくつかありますが、すべてが動物に優しいわけではありません。慎重に選んでください。乗馬禁止、フックなし、サーカスのような芸なし――象と一緒に歩いたり、餌をあげたり、観察することを中心にした、本当にエシカルなサンクチュアリを選びましょう。渓谷にはそのようなプロジェクトがいくつかあり、川下りや滝めぐりと組み合わせたツアーを提供していることが多いです。

この問題については強い思いがあり、チェンマイ近郊のエシカルエレファントガイドを書きました――どこかを予約する前にぜひ読んでください。良いサンクチュアリは、象たちのケアについて誇りを持って説明してくれます。乗馬がメニューにあるなら、その場を離れましょう。

宿泊と行き方

メーワンは日帰りでも楽しめますが、一泊するとさらに魅力が増します。丘の上には素朴なホームステイが点在しており、鳥のさえずりと棚田に漂う朝霧の中で目覚め、家族が作る料理をいただけます。田舎のスローライフの真骨頂です。

アクセスは簡単です。車またはスクーターなら街から南西へ約1時間、最後の区間は丘へと続くワインディングロードになります――慣れたライダー向けですので、まずチェンマイでのスクーターレンタルガイドをご確認ください。運転したくない方には、ラフティング・滝・エシカルエレファント体験に交通と昼食がセットになった日帰りツアーがおすすめです。いずれにしても、周辺エリアの移動手段を幅広く検討したい方は、チェンマイの移動ガイドが計画に役立ちます。

竹のいかだに乗りに来て、静けさに魅せられてください――タオルをお忘れなく。

川でお会いしましょう、 Ada Houseチーム