Conseils pratiques · 8 juin 2026
Se déplacer à Chiang Mai : songthaews, Grab & scooters
Par L'équipe Ada House
Bonne nouvelle : se déplacer à Chiang Mai est bon marché, simple et étonnamment sans stress après une ville comme Bangkok. Voici le tour honnête de vos options, ce qu'elles coûtent, et le seul discours sur la sécurité qui mérite d'être lu avant de louer quoi que ce soit.
Les songthaews rouges
Les camionnettes rouges partagées sont les bus officieux de la ville, et on les trouve partout. Faites-en signe un qui part dans votre direction, dites au chauffeur où vous allez, et montez à l'arrière s'il acquiesce. Appuyez sur la sonnette quand vous approchez, et payez en espèces en descendant. Comptez environ 30 THB pour la plupart des trajets autour de la vieille ville, un peu plus jusqu'à Nimman. Pour les trajets plus longs ou en véhicule privatif, le prix se négocie en amont. Économique, pittoresque, et très Chiang Mai.
Grab & Bolt
Pour aller de porte à porte sans négocier, les applis Grab et Bolt sont vos alliées : indiquez votre destination, voyez le tarif à l'avance, payez sans espèces, profitez de la clim. La plupart des trajets en centre-ville reviennent à 60–120 THB — souvent moins cher qu'un tuk-tuk, et aucune barrière de langue. C'est ce qu'on choisirait le soir ou quand il fait chaud.
Scooters — lisez ça attentivement
Un scooter est la façon la plus libre d'explorer (environ 150–300 THB par jour, moins au mois). Mais voilà l'honnêteté : les accidents de scooter sont le principal risque pour les visiteurs, alors prenez-le au sérieux.
- Légalement, il vous faut un permis moto plus un Permis International de Conduire avec l'autorisation moto. Un permis voiture ne suffit pas.
- Portez toujours un casque — c'est la loi, la police tient des contrôles réguliers, et c'est simplement du bon sens.
- Surtout : la plupart des assurances voyages ne couvrent pas un accident de moto si vous n'aviez pas le bon permis ou ne portiez pas de casque.
Si vous êtes déjà un conducteur expérimenté, c'est merveilleux. Sinon, n'apprenez pas sur les routes de Chiang Mai — le duo songthaew-Grab vous emmènera partout sans problème.
Tuk-tuks, marche & vélo
Les tuk-tuks sont amusants pour un petit trajet (négociez d'abord, ~80–150 THB) mais coûtent souvent plus cher qu'un Grab plus confortable. Honnêtement, la vieille ville est minuscule — un carré d'1,5 km que l'on traverse à pied en 20 minutes — donc pour les temples, les cafés et le coworking, vous marcherez surtout. Un vélo (~50 THB/jour) est délicieux pour les petites rues tranquilles.
Depuis l'aéroport
L'aéroport n'est qu'à 3–5 km, donc c'est un saut rapide : Grab/Bolt 80–180 THB, un taxi à compteur 150–200 THB, ou un songthaew partagé à partir de 40–60 THB. Avec les bagages et le décalage horaire, on prendrait simplement un Grab.
Pour un long séjour confortable, la formule idéale est la suivante : marcher dans la vieille ville, songthaews pour les petits trajets, Grab pour le confort — et un songthaew jusqu'à Doi Suthep quand l'envie de montagne se fait sentir. Si vous vous installez pour un mois et envisagez votre propre scooter, notre guide d'installation détaille les offres de location mensuelle.
Vous partez plus loin — Pai, Chiang Rai, Bangkok ? Notre guide des gares routières de Chiang Mai vous indique quel terminal emprunter, où il se trouve et comment fonctionne l'achat de billets.
Questions fréquentes
Comment fonctionnent les songthaews rouges, et combien coûtent-ils ?
Ces camionnettes partagées sont les bus officieux de la ville et on les trouve partout — il suffit d'en héler un qui va dans votre direction, d'indiquer votre destination au chauffeur et de monter à l'arrière s'il acquiesce. Appuyez sur le buzzer quand vous approchez et payez en espèces en descendant. Comptez environ 30 THB pour la plupart des trajets autour de la vieille ville, un peu plus jusqu'à Nimman, et pour les trajets plus longs ou en privé, vous négociez le prix à l'avance.
Songthaew ou Grab — lequel choisir ?
Cela dépend du moment. Les songthaews sont merveilleusement bon marché et pittoresques pour les petits trajets, tandis que Grab et Bolt offrent un confort porte-à-porte avec le tarif affiché à l'avance, le paiement sans espèces, la climatisation et aucune barrière linguistique. La plupart des courses Grab en centre-ville reviennent à 60 à 120 THB, et c'est ce que nous choisirions le soir ou par grande chaleur.
A-t-on vraiment besoin d'un scooter pour se déplacer ?
Honnêtement, non. La vieille ville est minuscule — un carré de 1,5 km que l'on traverse à pied en 20 minutes — donc pour les temples, les cafés et les espaces de coworking, vous irez surtout à pied, avec les songthaews pour les trajets bon marché et Grab pour le confort. Un scooter est la façon la plus libre d'explorer, mais si vous n'êtes pas déjà un conducteur expérimenté, la combinaison songthaew-et-Grab vous emmènera partout sans problème.
Que dois-je savoir avant de louer un scooter ?
Prenez cela au sérieux, car les accidents de scooter sont le risque le plus important pour les visiteurs ici. Vous avez légalement besoin d'un permis moto ainsi que d'un permis de conduire international avec mention motocyclette (un permis voiture ne suffit pas), et vous devez toujours porter un casque — c'est la loi et la police effectue des contrôles réguliers. Surtout, la plupart des assurances voyage ne couvrent pas les accidents de moto si vous n'aviez pas le bon permis ou ne portiez pas de casque.
Y a-t-il des bus, ou comment se déplacer autrement à moindre coût ?
Les songthaews rouges constituent le réseau de bus partagés de la ville et sont l'option quotidienne la moins chère à environ 30 THB le trajet. Par ailleurs, marcher est vraiment la meilleure façon de découvrir la vieille ville compacte, et un vélo à environ 50 THB par jour est idéal pour flâner dans les ruelles tranquilles. Les tuk-tuks sont amusants pour un court trajet, bien qu'ils coûtent souvent plus cher qu'un Grab plus confortable.
Quel est le meilleur moyen de rejoindre le centre depuis l'aéroport ?
L'aéroport n'est qu'à 3 à 5 km, c'est donc un trajet rapide. Vous pouvez prendre un Grab ou Bolt pour 80 à 180 THB, un taxi à compteur pour 150 à 200 THB, ou un songthaew partagé pour 40 à 60 THB. Avec des bagages et le décalage horaire, nous prendrions simplement un Grab.
