Los mejores miradores y lugares para ver el atardecer en Chiang Mai

Chiang Mai luce su mejor cara en los extremos del día. El valle se llena de un suave oro, la cresta de Doi Suthep–Pui se vuelve violeta y la ciudad de abajo se enciende luz a luz. Pero los miradores clásicos no miran todos en la misma dirección, y un lugar mágico al amanecer puede resultar decepcionante al atardecer. Así es como planificaríamos una tarde — o una madrugada — en torno a las vistas.

Doi Suthep mira al este — planifica en consecuencia

La famosa terraza de Wat Phra That Doi Suthep, y los miradores señalizados en la sinuosa carretera de subida, asoman todos sobre la ciudad — y la ciudad se encuentra al este de la montaña. Eso significa que el sol se pone detrás de ti, no delante. Si vas esperando un atardecer, verás cómo el valle se hunde en la sombra mientras el espectáculo ocurre por encima de tu hombro. Ve a ver el amanecer, o la media hora azul después del ocaso cuando toda la ciudad empieza a brillar, y tendrás una de las grandes vistas del norte de Tailandia. La tarde también funciona: el sol bajo ilumina la llanura de forma espléndida y queda detrás de ti para las fotografías, que es exactamente lo que quieres. La subida por la escalinata de las nagas — unos 300 escalones — forma parte del ritual, y el chedi dorado atrapa la última luz mucho después de que el valle se haya oscurecido.

La tranquila terraza forestal de Wat Pha Lat

A mitad de camino de la misma montaña, Wat Pha Lat es todo lo que no es su hermano mayor: cubierto de musgo, silencioso y medio engullido por la jungla. El templo se asienta junto a un arroyo y su terraza de piedra se abre a la misma vista oriental de la ciudad — enmarcada por ramas en lugar de multitudes. Se llega por un agradable paseo de unos 40 minutos por el antiguo sendero de los monjes, lo que lo convierte en una encantadora salida a primera hora de la mañana: aire fresco, canto de pájaros y el valle despertando poco a poco abajo. Como el templo de la cumbre, recompensa el amanecer y la tarde tardía más que el atardecer propiamente dicho.

Doi Pui y Mon Cham para los grandes panoramas

Para vistas de montaña en montaña, sigue conduciendo más allá del templo hacia Doi Pui, el punto más alto del parque nacional con unos 1.685 metros, con miradores cerca del poblado Hmong por el camino. Más al norte, en Mae Rim, Mon Cham se asienta sobre una cresta sobre el pueblo de Nong Hoi, con vistas que barren casi 360 grados sobre cadenas de colinas y terrazas agrícolas — aquí es donde se viene para contemplar un horizonte occidental de verdad y un auténtico atardecer. Los puestos de fresas y las plataformas en la cresta lo convierten en un lugar ideal para quedarse; cuenta con aproximadamente una hora de trayecto desde la ciudad, más en scooter, y reserva luz del día para la bajada de vuelta.

Y si una hora dorada allí arriba no es suficiente, nuestra guía de fin de semana en Doi Suthep convierte la montaña en dos días sin prisas.

Atardeceres a ras de agua en Huay Tung Tao

No todo gran atardecer requiere una ascensión. En el extremo norte de la sierra, a unos treinta minutos de la Ciudad Vieja, el lago Huay Tung Tao da frente a la cresta al otro lado del agua — de modo que cuando el sol se hunde detrás de las montañas, toda la escena se duplica en el reflejo. Alquila una cabaña de bambú junto al lago, pide som tam y pescado a la brasa, y deja que la tarde haga el resto; hay una pequeña tarifa de entrada. La carretera del canal que discurre al pie de la montaña ofrece el mismo espectáculo desde el asiento de un scooter: en una tarde despejada, la cresta brilla en ámbar durante un buen cuarto de hora.

La hora dorada sin salir de la ciudad

En la propia ciudad, el río Ping es tu ventana hacia el oeste. Desde el puente Nawarat y la ribera a su alrededor, se contempla el agua en dirección a la silueta de Doi Suthep, y los cafés a orillas del río en la orilla este atrapan la última luz de forma espléndida. Para algo más elevado, los bares en azotea de la ciudad enmarcan la montaña, el foso y una bebida fría en el mismo encuadre — posiblemente el atardecer más cómodo de Chiang Mai, y no peor por ello. En las tardes despejadas, el cielo sobre la cresta recorre el ámbar, la rosa y un profundo violeta Lanna, y los vencejos salen a cazar sobre los tejados de la Ciudad Vieja.

Los templos son ante todo lugares de culto

Doi Suthep y Wat Pha Lat son monasterios vivos, no plataformas fotográficas. Cubre hombros y rodillas, descálzate donde te lo pidan, mantén la voz baja — especialmente durante el canto vespertino — y nunca te subas a muros o chedis para conseguir un mejor ángulo. Los trípodes generalmente se toleran si eres discreto y no entorpeces el paso de la gente. La vista es un privilegio del templo, no su razón de ser.

Horarios, bruma y una capa de abrigo

El atardecer en Chiang Mai cae aproximadamente entre las seis y las siete de la tarde durante todo el año, así que llega con unos 45 minutos de antelación y quédate durante la hora azul — a menudo es mejor que el atardecer en sí. La gran salvedad es la temporada de quemas: desde aproximadamente febrero hasta abril, la bruma de humo puede borrar las vistas por completo, así que consulta el ICA antes de comprometerte con una excursión a la montaña. Por último, lleva una capa: las tardes en la montaña se enfrían sorprendentemente rápido, y la bajada de noche es mucho más agradable con los brazos abrigados, los faros en buen estado y sin prisa.