Qué hacer · 20 de junio de 2026
Wat Pha Lat: el templo en la jungla del Monk's Trail
Por El equipo de Ada House
Todo el mundo sube en la camioneta roja al famoso templo dorado. Casi nadie se da cuenta de que puedes subir la montaña a pie — a través de una jungla fresca, por un camino que los monjes han usado durante generaciones, hasta un templo oculto cubierto de musgo que la mayoría de los visitantes jamás ve. El Monk's Trail hacia Wat Pha Lat es nuestra excursión de medio día favorita desde Ada House: con sombra, en silencio, y con esa sensación de descubrir un secreto por accidente.
El Monk's Trail
El sendero comienza en las laderas bajas de Doi Suthep, detrás de la Universidad de Chiang Mai, justo pasando el zoológico. La forma más fácil de encontrarlo: abre Grab y pon como destino "Wat Pha Lat Hike (Monk's trail)" — está marcado en el mapa, a unos 15–25 minutos del centro (unos 100–150 THB).
Desde el inicio del sendero es una tranquila caminata por la jungla de unos 1,5 km, 30–45 minutos hasta el templo. Sigues tiras de tela naranja de hábito de monje atadas a los árboles — las marcas tradicionales del camino — bajo un dosel sombreado. El nivel es fácil a moderado: un sendero real con algunas raíces y tramos más empinados, pero sin trepar. Tras la lluvia se pone resbaladizo, así que los zapatos cerrados se ganan su lugar.
Wat Pha Lat, el templo en la jungla
Y entonces el bosque se abre. Wat Pha Lat — "el monasterio de la roca inclinada" — está construido directamente en la ladera: santuarios Lanna cubiertos de musgo, Budas de piedra envejecidos, una escalinata naga, y un pequeño arroyo y cascada cruzados por puentes de piedra, todo bajo los árboles. Hay un mirador sobre la ciudad, y los monjes viven y meditan aquí, así que es un monasterio en funcionamiento, no una parada turística. El lugar entero vive del sonido del bosque y del agua que corre — todo lo contrario de las multitudes más arriba. Es gratis (hay una caja para donaciones). Al ser un templo activo, cubre los hombros y las rodillas — una capa ligera en el bolso lo resuelve.
Continuar hasta el templo dorado
Wat Pha Lat está aproximadamente a mitad de camino, así que tienes opciones. Los senderistas entusiastas pueden seguir subiendo — el sendero continúa otros 3–4 km (1–1,5 horas), más empinado esta vez — hasta llegar a Wat Phra That Doi Suthep y su chedi dorado. La mayoría, con buen criterio, regresa a la carretera y para un songthaew para subir el resto (o bajar de vuelta). De cualquier manera puedes visitar los dos templos en una sola mañana — el secreto y el famoso.
Antes de salir
- Sal temprano. Las mañanas son más frescas, más tranquilas y más bonitas; no empieces una caminata al final del día.
- Lleva: zapatos de caminata cerrados, agua, protector solar y un poco de repelente de insectos, además de esa capa para cubrirte en el templo.
- Mantente en el sendero marcado por las telas naranjas, baja la voz cerca de los monjes, y deja el dron en casa.
Vuelve con los zapatos embarrados y la cabeza despejada, y habrás ganado el almuerzo — un tazón de khao soi es exactamente la recompensa que merece esta mañana. Encaja de maravilla en una estancia corta, además — lo reservamos como la mañana activa en nuestros tres días perfectos en Chiang Mai. La montaña está ahí mismo. Ve a encontrar el rincón tranquilo.
Preguntas frecuentes
¿Dónde empieza el Sendero de los Monjes y cómo lo encuentro?
Comienza en las laderas bajas de Doi Suthep, detrás de la Universidad de Chiang Mai justo pasando el zoológico. La forma más fácil de encontrarlo es abrir Grab y poner como destino 'Wat Pha Lat Hike (Monk's trail)', que aparece marcado en el mapa a unos 15 a 25 minutos del centro por aproximadamente 100 a 150 baht.
¿Cuánto dura el recorrido y qué tan difícil es?
Desde el inicio del sendero es una caminata tranquila por la selva de unos 1.5 km, que toma entre 30 a 45 minutos hasta llegar al templo. El camino está señalado con tiras de tela color azafrán atadas a los árboles bajo un frondoso dosel. Se considera de fácil a moderado, con algunas raíces y tramos un poco más empinados pero sin escalar, aunque se pone resbaladizo después de la lluvia, por lo que unos zapatos cerrados son una buena idea.
¿Cómo es Wat Pha Lat y hay que pagar entrada?
Es un templo de jungla cubierto de musgo construido en la ladera, con antiguas figuras de Buda en piedra, una escalinata de nagas, un pequeño arroyo y cascada cruzados por puentes de piedra, y un mirador sobre la ciudad. Los monjes viven y meditan aquí, así que es un monasterio activo y no una atracción turística. La entrada es gratuita con una caja de donaciones, y es necesario cubrir hombros y rodillas.
¿Puedo continuar hasta el famoso templo dorado?
Sí. Wat Pha Lat se encuentra aproximadamente a mitad de camino, por lo que los senderistas con energía pueden seguir subiendo otros 3 a 4 km, alrededor de 1 a 1.5 horas y con más pendiente, hasta llegar a Wat Phra That Doi Suthep. La mayoría opta sensatamente por volver a la carretera y tomar un songthaew para subir o bajar el resto del trayecto, combinando así ambos templos en una sola mañana.
¿Qué debo llevar?
Lleva calzado cerrado para caminar, agua, protector solar y algo de repelente de insectos, además de una prenda ligera para cubrirte los hombros y las rodillas en el templo. Sal temprano, ya que las mañanas son más frescas, tranquilas y bonitas, y no es recomendable comenzar una caminata a última hora del día.
¿Hay alguna norma de comportamiento en el sendero y en el templo?
Mantente en el camino marcado por las telas naranjas, habla en voz baja cerca de los monjes y evita usar drones. Es un monasterio activo que funciona al ritmo de los sonidos del bosque y el agua corriente, todo lo contrario a la aglomeración que hay más arriba, así que camina con calma y respeta el silencio.
