3 días en Chiang Mai: el itinerario perfecto para un fin de semana largo

Tres días en Chiang Mai son suficientes para enamorarse del lugar. El secreto está en el ritmo: un día a pie por el casco antiguo, otro subiendo a la montaña y otro en plena naturaleza, con tiempo para tomarse un café con calma entre medias. Te recomendamos echar un vistazo primero a nuestra guía sobre cómo moverse y, a partir de ahí, así es como nosotros pasaríamos un fin de semana largo.

Día 1 — El casco antiguo a pie

Empieza donde comenzó todo. La Ciudad Antigua amurallada apenas ocupa un kilómetro cuadrado, rodeada por un foso y antiguas puertas de ladrillo, y sus templos se disfrutan mejor paseando sin prisa. Dirígete primero al Wat Phra Singh, el templo Lanna más venerado de la ciudad, y luego al Wat Chedi Luang, con su chedi del siglo XV en ruinas: ambos lucen tranquilos y dorados a la luz de la mañana, antes de que lleguen el calor y las multitudes. No intentes verlos todos; dos o tres bien disfrutados valen más que una carrera apresurada por una docena. Escápate del sol del mediodía con un café con hielo y sigue explorando los callejones a tu ritmo, asomándote a pequeños templos en activo y puestos de fideos callejeros. Al caer la tarde, pide tu primer cuenco de khao soi —el plato de fideos con curry de coco por el que el norte de Tailandia es famoso— y déjate guiar por el olfato hasta uno de los mercados nocturnos de la ciudad para disfrutar de la comida callejera, curiosear y observar a la gente. Un primer día tranquilo y reconfortante, y el mejor remedio para el jet lag.

Día 2 — Subir a la montaña

Hoy toca ascender. En lugar de ir directamente a la cima en coche, sube por el Sendero de los Monjes —un camino forestal sombreado, marcado con tiras de tela naranja atadas a los árboles— que llega en unos 45 minutos al templo selvático cubierto de musgo de Wat Pha Lat. Es una de las horas más bonitas que pasarás aquí, fresca bajo el dosel arbóreo con una cascada que atraviesa los jardines en lo alto. Nuestra guía completa del sendero de los monjes al Wat Pha Lat detalla la ruta y el punto de partida. Sal temprano para evitar el calor. Desde allí, una songthaew roja completa el ascenso hasta las terrazas doradas del Doi Suthep, el templo de la montaña que vigila la ciudad; calcula llegar al mirador del Doi Suthep a última hora de la tarde, cuando toda la ciudad se extiende dorada y brumosa a tus pies.

De vuelta en la ciudad, la tarde es tuya. Puedes reservar una clase de cocina tailandesa —que suele comenzar en un mercado antes de que machaques tu propia pasta de curry y comas demasiado— o rendirte con las piernas cansadas del sendero a un buen masaje tailandés: firme, a veces sorprendente, y exactamente lo que necesitan unas pantorrillas agotadas.

Día 3 — Un día en la naturaleza y luego Nimman

Guarda el gran plan en la naturaleza para el final. Pasa la mañana entre los árboles en un santuario de elefantes responsable —los éticos se basan en la observación, sin montar ni espectáculos, donde podrás ver a elefantes rescatados pacer y bañarse a su propio ritmo. Están al menos a una hora al norte de la ciudad, así que reserva con antelación y sal temprano; la mayoría de los traslados parten del casco antiguo alrededor de las ocho. ¿Prefieres el agua? Sustitúyelo por una tranquila mañana en una cascada. De cualquier manera, estarás de vuelta a media tarde para bajar el ritmo en Nimmanhaemin, el frondoso barrio de cafeterías donde el amor de la ciudad por el café de especialidad en Nimman se vive con más intensidad: déjate llevar entre tostadores y tiendas de diseño sin ningún plan concreto. Si tu fin de semana coincide con la noche adecuada, termínalo en el Sunday Walking Street, que cierra al tráfico la arteria principal del casco antiguo desde última hora de la tarde (también hay una versión más pequeña los sábados en Wualai Road). Es la noche más alegre de la semana en Chiang Mai.

Una nota sobre el momento del año: las tardes de temporada de lluvias (aproximadamente de junio a octubre) traen aguaceros cortos e intensos, así que reserva los planes al aire libre para las mañanas; y entre febrero y abril, la temporada de quemas puede enturbiar las vistas de la montaña. Vale la pena echar un vistazo a cuándo visitar antes de reservar.

Tres días son un aperitivo, en el mejor sentido: suficientes para saber que volverás. Y si tienes más tiempo, nuestro itinerario de una semana en Chiang Mai continúa exactamente donde este lo deja. Sea cual sea la duración de tu estancia, deja algo por hacer. Es la razón más segura para volver.