Bua Tong, le Cascate Appiccicose: la Cascata che Puoi Scalare

La maggior parte delle cascate nel nord della Thailandia porta con sé lo stesso silenzioso avvertimento: quelle rocce sono scivolose, quindi fai attenzione ai piedi. Bua Tong infrange completamente questa regola. Qui la roccia ti tiene. Puoi toglierti i sandali, appoggiare un piede nudo sulla cascata e camminare dritto su per l'acqua che scende come se fosse una scalinata. È una delle mezze giornate più strane e gioiose che puoi trascorrere vicino alla città, e a differenza della maggior parte dei luoghi nella nostra raccolta delle cascate della regione, questa merita una guida tutta per sé.

Perché Puoi Camminare su una Cascata

La magia è minerale, non mitica. La sorgente che alimenta Bua Tong risale attraverso il calcare, quindi l'acqua arriva carica di bicarbonato di calcio disciolto. Mentre scende lungo la cascata e incontra l'aria, quel calcio si cristallizza sulla roccia, formando una crosta pallida e porosa che i geologi chiamano tufa, una cugina più morbida del travertino. Passaci la mano sopra e capirai esattamente perché funziona: la superficie è leggermente ruvida, quasi come carta vetrata finissima, piena di creste microscopiche che aggrappano la pianta dei piedi. Le alghe scivolose non riescono mai ad attecchirci sopra. Così, là dove altre cascate sono pericolose, questa è rassicurantemente appiccicosa. È davvero così semplice, e così surreale.

Scalare i Tre Livelli

Le cascate scendono in circa tre livelli lungo un versante boscoso, con circa 100 metri di roccia scalabile in totale. Alcuni tratti sono una facile arrampicata con l'acqua alla caviglia; altri si inclinano più ripidi, e il parco nazionale ha installato corde fisse lungo le sezioni più difficili così hai sempre qualcosa a cui tenerti. Il segreto è fidarsi della presa, mantenere il peso sui piedi e andare piano. Vedrai famiglie thailandesi farlo con le infradito e nonni che avanzano accanto ai nipoti adolescenti. È davvero una delle migliori escursioni all'aperto da fare con i bambini nella regione, una via di mezzo tra piscina naturale e parco avventura, anche se i più piccoli hanno comunque bisogno di una mano nei gradini più ripidi. Sali su, scendi per la scalinata ombreggiata accanto alle cascate, e ricomincia da capo.

La Sorgente Ribollente in Cima

Seguendo il sentiero oltre il livello più alto si raggiunge la sorgente: una vasca tranquilla e quasi onirica dove la sorgente Chok Ka Bin gorgoglia fuori dal suolo. Questa è la testa di Nam Phu Chet Si, la "sorgente dei sette colori", e l'acqua ha un tenue colore blu-verde, dal carattere minerale. Fermati ad osservare la superficie che frizzante e si agita, e stai guardando la stessa sorgente ricca di calcio che rende scalabile l'intera cascata sottostante. È una deviazione di cinque minuti che la maggior parte dei visitatori salta, il che è esattamente il motivo per cui vale la pena farla.

Come Arrivare

Bua Tong si trova all'interno del Parco Nazionale di Si Lanna nel distretto di Mae Taeng, a circa 60 chilometri a nord della città vecchia. In pratica sono da un'ora a un'ora e mezza di guida, dirigendosi verso nord lungo la Highway 107 in direzione di Chiang Dao prima di svoltare verso est sulle colline. Non esiste un trasporto pubblico che ti lasci al cancello, quindi hai tre opzioni: guidare da solo, prendere un tour, o noleggiare un'auto privata per la giornata. Se sei a tuo agio su due ruote è un percorso bellissimo, anche se l'ultimo tratto è tortuoso; le nostre note su come muoversi e sul noleggio di uno scooter ti aiuteranno a decidere se guidare da solo o lasciar fare a qualcun altro.

Quanto Costa e Cosa Portare

Ecco la parte più bella: l'ingresso è gratuito. Il parco è generalmente aperto tutti i giorni dalle 8:00 alle 17:00 circa, e i servizi sono migliori di quanto ci si aspetti per un posto così incontaminato: parcheggio, bagni, una sala e tavoli da picnic all'ombra, e venditori di cibo vicino all'ingresso che vendono bevande, snack e semplici piatti thailandesi. Non hai quasi bisogno di portare niente. Indossa vestiti che non temi di bagnare e pantaloncini ad asciugatura rapida; la roccia aggrappa magnificamente i piedi nudi, quindi le scarpe da fiume sono opzionali piuttosto che indispensabili, anche se alcune persone preferiscono un paio sottile per maggiore sicurezza. Porta un asciugamano, una custodia impermeabile per il telefono, crema solare e acqua, e sei a posto.

Quando Andare

Bua Tong è un piacere autentico durante tutto l'anno, ma vale la pena sapere alcune cose. La stagione secca, da novembre ad aprile circa, offre la presa più prevedibile e la scalata più facile, il che si abbina perfettamente ai mesi più freschi di cui parliamo in quando visitare. Le cascate scorrono più impetuose durante e dopo le piogge, il che è spettacolare ma richiede un po' più di attenzione sui livelli più ripidi. E vai un giorno feriale se puoi: i weekend attirano allegre folle di famiglie locali, il che è piacevole per l'atmosfera ma affollato sulle rocce.

Trasforma la Visita in una Giornata Intera

Dal momento che sei già così a nord, sarebbe un peccato tornare subito indietro. Lo stesso angolo della provincia ospita il tranquillo bacino idrico punteggiato di isolotti dietro la diga di Mae Ngat, e la nostra guida su Mae Ngat e il lago Sri Lanna si abbina perfettamente a una mattinata con i piedi appiccicosi qui. Se parti presto e hai voglia di un giro panoramico, puoi anche includere i belvedere a clima fresco e le fattorie di fragole di Mon Cham sulla via del ritorno. Scala una cascata, pranza vicino all'acqua e torna a casa sorridendo. È una giornata davvero fantastica fuori da Chiang Mai.