Le cascate di Chiang Mai: quella 'appiccicosa' e altre ancora

Quando il caldo del pomeriggio si fa un po' troppo intenso, i locali fanno la cosa più sensata: vanno a cercare una cascata. Chiang Mai ne è circondata, molte a meno di un'ora dalla casa, e una è davvero unica nel suo genere — ci si può camminare su in salita.

Bua Tong: la cascata appiccicosa

Questa è la protagonista. A Bua Tong (circa un'ora a nord), la roccia è calcare poroso, quindi invece di essere scivolosa è stranamente aderente — i locali la chiamano la "cascata appiccicosa" perché si possono scalare le cascate a piedi nudi, arrampicandosi contro la corrente. Sembra improbabile finché non lo si fa, sorridendo, con le ginocchia a mollo. Le pozze sono alimentate da sorgenti e fresche, l'ingresso è gratuito ed è aperta circa dalle 8:00 alle 17:00. Andate a piedi nudi per la migliore aderenza, ed evitate sandali scivolosi sulla roccia.

Più vicino a casa

Se non avete voglia di guidare a lungo, ce ne sono altre tre nelle vicinanze:

• Huay Kaew — proprio ai piedi della strada per Doi Suthep, 10 minuti dal centro e gratuita. Piccole pozze rocciose per una rapida rinfrescata; perfetta per rilassarsi dopo il lavoro.
• Mon Tha Than — un po' più in alto su Doi Suthep, all'interno del parco nazionale (piccolo costo d'ingresso), più tranquilla e boscosa, con alcune terrazze da esplorare.
• Mae Sa — una bella cascata a più livelli nella zona di Mae Rim (~45 minuti), una piacevole mezza giornata tra "passeggiata nella foresta e cascata", anch'essa nel parco nazionale.

Quando andare e cosa portare

Una regola su tutte: andate nella stagione verde. Da circa giugno a ottobre le cascate sono in piena e la giungla è vivace; nei mesi secchi alcune si riducono a un rivolo (la nostra guida alle stagioni offre il quadro completo). Quando succede e il caldo continua a mordere, la cava allagata del Grand Canyon a Hang Dong è il rinfresco affidabile della stagione calda che non dipende dalle piogge. Le mattine sono le più fresche e tranquille.

Portate costume da bagno o abiti ad asciugatura rapida, un piccolo asciugamano, una custodia impermeabile per il telefono, crema solare e repellente per insetti, acqua e un cambio di vestiti per il viaggio di ritorno. I sandali con grip sono utili per i brevi sentieri — tranne sulla roccia di Bua Tong, dove i piedi nudi sono imbattibili.

Abbinate una mattinata alle cascate a un pomeriggio sul Sentiero dei Monaci e avrete la giornata perfetta nella stagione verde: tutta giungla, acqua e aria fresca, a dieci minuti dal vostro letto.