Gastronomía y café · 25 de junio de 2026
Mookata: cómo disfrutar del BBQ-hotpot tailandés en Chiang Mai
Por El equipo de Ada House
Imagina una pequeña cúpula de metal brillando sobre un cubo de carbón, rodeada por un foso de caldo burbujeante, y una mesa de amigos estirando los palillos por encima. Eso es el mookata: BBQ tailandés y hotpot en un solo y glorioso artilugio. Es ruidoso, ahumado, barato y una de las formas más divertidas de comer en Chiang Mai.
Qué es exactamente el mookata
El nombre lo dice todo: moo significa cerdo, kata significa sartén. La sartén en sí es la parte genial. Una parrilla en forma de domo ocupa el centro, donde se cocina la carne en lonchas finas, mientras que un foso de caldo rodea la base, hirviendo a fuego lento como un pequeño hotpot. A medida que la carne chisporrotea, los jugos bajan por las laderas y caen al caldo, que empieza siendo un caldo simple y, al final de la comida, se convierte en algo profundo y sabroso.
Lo primero que hay que hacer es coger el trozo de grasa de cerdo que llega con la bandeja y deslizarlo sobre la cúpula. Al derretirse, engrasa el metal, evita que el cerdo se pegue y sazona todo lo que viene después. No te lo saltes: los locales te dirán que es el alma de todo el asunto.
Cómo hacerlo bien
El mookata tiene su propio ritmo, y lo encontrarás en cuestión de minutos. Derrite la grasa y luego coloca las lonchas finas de cerdo, pollo o ternera sobre la cúpula caliente para asarlas. Echa las verduras, fideos, tofu, bolas de pescado y marisco al foso para que se cuezan a fuego lento en el caldo. Cuando el caldo esté hirviendo, casca un huevo directamente dentro: un clásico que hace la sopa más rica.
La salsa es donde todo cobra vida. La mayoría de los locales sirven una intensa salsa nam jim seafood: chile, lima, ajo y cilantro, ácida y vibrante frente a la carne ahumada. Toca, no empapes. Una cosa más que vale la pena decir claramente: el cerdo y el pollo deben estar bien cocinados, así que dales tiempo en la cúpula hasta que no quede nada rosado. Merece la pena esperar.
Las reglas del bufé que nadie te cuenta
La mayoría de los mookata en Chiang Mai son bufé libre, y a un precio asombrosamente bajo: normalmente entre 150 y 300 THB por persona, lo que explica en parte por qué es tan habitual dentro del asequible coste de vida en Chiang Mai. Coges los ingredientes crudos de una nevera o de un carrito que pasa y los cocinas tú mismo.
La única regla que pilla desprevenidos a los recién llegados: no desperdicies comida. Coge poco y vuelve a menudo. Muchos locales cobran una penalización por los restos: normalmente por cada 100 gramos de comida sin terminar que quede en el plato, así que varios viajes es mejor que un único festín desmedido. Más allá de eso, la etiqueta es sencilla y amigable: comparte la cúpula con equidad, mantén el foso lleno para que no se seque y no acapares toda la parrilla.
Si eres vegetariano, el mookata es más flexible de lo que parece. Llena el foso con col, kangkong, setas, tofu, fideos de vidrio y maíz, sustituye la grasa de cerdo por un chorrito de aceite y tendrás una olla vegetal perfectamente buena. Nuestra guía para ser vegetariano en Chiang Mai tiene más información sobre dónde es más fácil.
Dónde ir y con quién
En la ciudad hay dos tipos de mookata. Los locales de carretera — taburetes de plástico, un cubo de carbón por mesa, menú escrito a mano — son la esencia del asunto, a menudo escondidos cerca de los mercados nocturnos y más animados después de anochecer. Luego están las grandes cadenas de bufé con aire acondicionado, donde la oferta incluye marisco, helado y bebidas libres por unos baht más. Ambas opciones son estupendas; la única elección equivocada es ir solo.
Y ese es realmente el punto. El mookata es un deporte de grupo: hay que gestionar la parrilla, vigilar el caldo, discutir por el huevo... lo que lo convierte en una de las formas más fáciles y baratas de convertir conocidos en amigos. No es casualidad que salga tan a menudo cuando hablamos de hacer amigos en Chiang Mai. Para saber más sobre la mesa a la que pertenece, nuestro repaso a la comida del norte de Tailandia es una buena siguiente lectura.
Así que reúne a unas cuantas personas, encuentra un cubo de carbón y pon la grasa a derretir. Cuidado con el humo en la ropa, tómatelo con calma y deja que el caldo haga su magia. Nos vemos alrededor de la cúpula.
— El equipo de Ada House
Preguntas frecuentes
¿Qué es exactamente el mookata?
El mookata es una combinación de BBQ tailandés y olla caliente en un solo aparato — el nombre viene de moo (cerdo) y kata (sartén). Una parrilla en forma de cúpula ocupa el centro donde se cocina la carne en láminas, mientras que un canal de caldo rodea la base, burbujeando como una pequeña olla caliente. A medida que la carne chisporrotea, los jugos bajan por la cúpula hacia el caldo, que va adquiriendo un sabor profundo y sabroso a lo largo de la comida.
¿Cómo se cocina el mookata?
Empieza deslizando el trozo de grasa de cerdo sobre la cúpula para engrasarla — los locales dicen que es el alma de todo el asunto. Coloca láminas de cerdo, pollo o res sobre la cúpula caliente para asar, y echa las verduras, fideos, tofu, bolas de pescado y mariscos en el canal para cocinarlos en el caldo. Cuando el caldo esté hirviendo, rompe un huevo directamente en él para darle más cuerpo a la sopa.
¿Cuánto cuesta el mookata?
La mayoría de los mookata en Chiang Mai son de tipo bufé libre y sorprendentemente baratos, normalmente entre 150 y 300 THB por persona. Las cadenas de bufé con aire acondicionado pueden cobrar unos bahts más por una oferta que incluye mariscos, helado y bebidas ilimitadas. Es gran parte de la razón por la que es una opción tan económica y habitual aquí.
¿Hay alguna condición con el bufé?
Sí — la regla que pilla desprevenidos a los recién llegados es no desperdiciar comida. Muchos locales cobran una penalización por los restos, normalmente por cada 100 gramos de comida sin comer que queden en el plato, así que sírvete poco y vuelve a menudo. Aparte de eso, solo comparte la cúpula con consideración y mantén el canal con suficiente caldo para que no se seque.
¿Puedo hacer mookata siendo vegetariano?
Sí, es más flexible de lo que parece. Llena el canal con repollo, morning glory, champiñones, tofu, fideos de cristal y maíz, sustituye la grasa de cerdo por un chorrito de aceite, y tendrás una olla plant-based perfectamente deliciosa. Nuestra guía vegetariana tiene más información sobre dónde es más fácil hacerlo.
¿Es seguro comer mookata — qué pasa con la carne poco cocida?
Como tú mismo cocinas, solo dale tiempo suficiente. El cerdo y el pollo deben estar bien cocidos, así que déjalos en la cúpula hasta que no quede nada de color rosado — vale la pena la espera. La salsa nam jim de chilli, limón, ajo y cilantro queda mejor si se aplica con moderación en lugar de bañar todo en ella.
