Una excursion a Chiang Rai: el templo blanco y el azul

Hay lugares que merecen poner el despertador. A tres horas al norte de la casa, la ciudad de Chiang Rai alberga dos de los templos más impresionantes de Tailandia — uno de un blanco cegador, otro de un azul eléctrico. Es un día largo de ida y vuelta, pero si solo vas a hacer una gran escapada desde Chiang Mai, esta es la que elegiríamos. Te contamos cómo disfrutarla sin quedarte sin energía.

El Templo Blanco

Wat Rong Khun no es un templo antiguo — es una obra de arte viva del artista Chalermchai Kositpipat, y no se parece a nada en el mundo: un complejo de un blanco deslumbrante salpicado de espejos al que se accede cruzando un puente sobre un mar de manos que se extienden hacia arriba (el deseo y el sufrimiento, que dejas atrás al cruzar). En el interior, los murales fusionan imágenes budistas con surrealismo pop (sin fotos aquí). Es la estrella del viaje, generalmente abierto de 8 am a 5 pm, con entrada para extranjeros alrededor de 100–200 THB y el habitual código de vestimenta de hombros y rodillas cubiertos.

El Templo Azul

Muy cerca, Wat Rong Suea Ten transmite una atmósfera completamente distinta: una sala de un luminoso zafiro y oro con un sereno Buda blanco en su interior. Es gratuito, está lleno de detalles que marean la vista y es increíblemente fotogénico — un contraste perfecto con el blanco inmaculado.

Si todavía tienes energías

Los días más ambiciosos incluyen la Casa Negra (Baan Dam — oscura, llena de arte, con un toque macabro) o el mirador del Triángulo de Oro, donde se encuentran Tailandia, Laos y Myanmar. Aviso honesto: intentar encajar los cuatro en un solo día desde Chiang Mai significa mucho tiempo en furgoneta y paradas apresuradas.

Cómo organizarse

• Excursión grupal de día completo — la opción más fácil: recogida hacia las 7 am, tres horas en cada sentido, almuerzo incluido, regreso al atardecer (11–13 horas, aproximadamente 1,000–2,000 THB). Comprueba si el ticket del Templo Blanco y los extras están incluidos.
• Coche privado con conductor — más caro, pero flexible y cómodo; muy rentable si sois 3–4 personas.
• Conducir tú mismo — solo si te sientes seguro en las autopistas tailandesas en un día largo; sal muy temprano.
• Una noche en Chiang Rai — sinceramente, nuestra opción favorita. Distribuirlo en dos días elimina las seis horas de conducción de ida y vuelta y te permite visitar los templos con la luz suave de la mañana, además del bazar nocturno y los cafés de Chiang Rai.

En cualquier caso, elige un día despejado (nuestra guía de temporadas te ayudará), lleva ropa discreta y algo de picar, y disfruta del contraste: los templos contemporáneos y atrevidos de Chiang Rai son un mundo aparte de los clásicos dorados de nuestro paseo por los templos del casco antiguo. Y si tanto tiempo en furgoneta te parece demasiado para una sola salida, una media jornada más relajada de rafting en bambú por el valle de Mae Wang queda a apenas una hora de la casa.