Was tun in Chiang Mai, wenn es regnet

Wenn du das gerade unter einer Ladenmarkise liest, das Handy in der einen und einen 20-Baht-Poncho in der anderen Hand, herzlich willkommen — du hast den Zeitpunkt perfekt gewählt. Es ist Regenzeit, der Himmel hat gerade sein Nachmittagsding gemacht, und du fragst dich, ob der Tag gelaufen ist. Ist er nicht. Wir haben einen ganzen Leitfaden zur Regenzeit selbst geschrieben — was das Wetter macht und warum wir sie heimlich lieben — und dies ist sein Begleitstück: die ehrliche, erprobte Liste, was man in Chiang Mai wirklich tun kann, wenn es regnet.

Den Rhythmus verstehen, bevor man plant

Das Nützlichste überhaupt: Regenzeit-Regen hält hier selten den ganzen Tag an. Das klassische Juli-Muster ist ein heller oder leicht dunstiger Morgen, Wolken, die sich am frühen Nachmittag auftürmen, dann ein kurzer, heftiger Schauer — laut, dramatisch, meist nach ein bis zwei Stunden vorbei — gefolgt von einem abgewaschenen, oft klaren Abend. Wenn man diesen Rhythmus erst einmal kennt, hört man auf, den Regen als verlorenen Tag zu betrachten, und beginnt, sich darum herumzubewegen. Alles im Freien in den Morgen legen: der Berg, die Wasserfälle, die Wasserparks und Outdoor-Freizeitanlagen — alles ist am besten vor dem Mittagessen, solange der Himmel noch hält. Den frühen Nachmittag flexibel und auf Indoor ausgerichtet planen. Und den Abend freihalten, denn meistens klart es genau zu der Art von Nacht auf, für die man hergekommen ist.

Die Malls sind dein Regenschutz

Wenn der Schauer niedergeht und man etwas Trockenes, Kühles und wirklich Riesiges sucht, machen Chiang Mais Malls ihren Job besser als irgendwo sonst. Drei sind es wert, sie zu kennen. Central Festival, draußen am Superhighway, ist das größte — fünf Stockwerke mit Kino, Spielhalle und Bowling oben drauf sowie einem weitläufigen Food Court. Maya, an der Spitze von Nimman, ist das zentralste, mit eigenem Kino und Dachterrasse. Und One Nimman nebenan ist kleiner und hübscher, ideal für eine Stunde Kaffee und Schaufensterbummel. Einen Film zu schauen ist der archetypische Regen-Zug; man sollte nur wissen, dass vor den Trailern die Königshymne gespielt wird und der gesamte Saal aufsteht — ein kleiner, aufrichtiger Moment der thailändischen Königsetikette, den man mit Würde vollziehen sollte. Wenn der Hunger kommt, die Markenketten überspringen und die Mall-Food-Courts ansteuern, wo eine Couponkarte die preiswerteste Mahlzeit im ganzen Gebäude kauft. Wir würden davon abraten, bestimmte Bowlingbahnen oder Spielhallen namentlich zu suchen — sie öffnen und schließen ständig, und die Listen sind immer veraltet — aber die oben genannten Malls haben zuverlässig alles unter einem Dach.

Indoor-Sport, von der Bowlingbahn bis zum Ring

Regen ist kein Grund, das Training ausfallen zu lassen — wenn überhaupt, ist er die Ausrede dafür. Die Kletterhallen der Stadt sind vollständig drinnen und kümmern sich nicht darum, was der Himmel macht, was einen verregneten Nachmittag zur perfekten Zeit macht, um das Sichern zu lernen oder sich einfach eine Boulderwand hochzuziehen. Das Gleiche gilt für die Fitnessstudios und Sportstudios, die über die ganze Stadt verteilt sind, die meisten davon klimatisiert und bis spät geöffnet. Und wenn man schon immer das ausprobieren wollte, was so viele Menschen hierher kommen um zu versuchen, nimmt ein überdachtes Muay-Thai-Gym einen Anfänger gerne durch Pads und Technik, während es draußen schüttet — man wird viel zu warm sein, um das Wetter zu bemerken.

Museen und der klassische Kochkurs-Nachmittag

Einige der besten Indoor-Stunden in Chiang Mai sind die langsamen. Ein Schauer ist die Ausrede, endlich die Museen zu besuchen, die man schon immer sehen wollte — Lanna-Geschichte, Textilien der Bergvölker, der eine oder andere stille Kunstraum — die ohnehin durch Sonnenschein nicht besser werden. Die definitiv regnerischste Nachmittagsaktivität aber, die wir am häufigsten empfehlen, ist ein Thai-Kochkurs. Er findet drinnen statt, ist hands-on und dauert drei bis vier Stunden — ungefähr so lang wie ein Gewitter — und man geht heraus, nachdem man das Wetter in einen Topf Khao Soi und ein grünes Curry verwandelt hat, das man tatsächlich zu Hause nachkochen kann. Einen Nachmittagsplatz buchen und den Regen jemand anderen zum Problem machen.

Wellness: der cleverste Regen-Schachzug überhaupt

Wenn es einen einzigen klügsten Zug im gesamten Regentagsrepertoire gibt, dann diesen: eine Massage auf den Schauer abstimmen. Eine zweistündige Thai-Massage für den frühen Nachmittag buchen, beim ersten Tropfen reingehen und hinausgehen, wenn die Straßen aufgehört haben zu glänzen — man hat das Schlimmste des Wetters auf dem Bauch liegend und in seliger Unwissenheit verbracht. Für etwas Aufwendigeres können die Day-Spas der Stadt einen grauen Nachmittag zum eigentlichen Höhepunkt der Reise machen. Und für unser liebstes lokales Ritual: eine Kräuterdampfsauna aufsuchen, wo man in Wolken aus Zitronengras und Kaffirlimette schwitzt, während der Regen draußen dasselbe tut — ehrlich gesagt gibt es kein besseres Wetter dafür.

Café-Wetter, überdachte Märkte und der Abend danach

Schließlich ist mancher Regen einfach dazu gedacht, von einem trockenen Sitz aus mit etwas Heißem zuzuschauen. Chiang Mais Café-Kultur wurde geradezu dafür gebaut — die Hälfte der schönsten Räume der Stadt ist zum Verweilen entworfen, während das Dach trommelt — und genau das ist das Wetter für eine Schüssel Khao Soi und ein ausgiebiges Lesen unseres Leitfadens zu thailändischen Getränken, von Eis-Cha Yen bis zu einem dicken heißen Thai-Kaffee. Selbst die Märkte haben eine überdachte Antwort: Ein Großteil von Jing Jai liegt unter Dach, sodass man Bio-Produkte und Kunsthandwerk stöbern kann, ohne nass zu werden. Und wenn das Gewitter endlich nachlässt — was es normalerweise bis zum Abend tut — öffnen die Nachtmärkte wieder in einer abgewaschenen, kühlen, glitzernden Stadt. Ein ehrlicher Vorbehalt: An den seltenen Abenden, an denen ein Sturm anhält, können die Open-Air-Märkte eine nasse, halb geschlossene Angelegenheit sein, also kurz den Himmel checken, bevor man aufbricht, und eine Mall oder ein Café als Reserve im Hinterkopf behalten. Das ist eigentlich die ganze Kunst eines Regentages hier — nicht gegen den Regen ankämpfen, sondern sich um ihn herumbewegen.