Parchi acquatici e parchi avventura a Chiang Mai e dintorni

Quando il caldo di Chiang Mai si fa davvero intenso, non c'è modo migliore di ricaricarsi che trascorrere una giornata a tuffarsi in acqua o sfrecciare lungo un pendio di montagna. La città non è Orlando — non troverete un mega-resort con cinquanta attrazioni e una monorotaia — ma nel raggio di un'ora dal centro storico c'è un'offerta genuinamente divertente di parchi acquatici e parchi avventura, dalle piscine tranquille per bambini ai percorsi galleggianti d'assalto e ai jungle coaster. Ecco la panoramica onesta del team di Ada House su ciò che c'è, a chi si addice ogni attrazione e come costruire una giornata intera.

Il percorso galleggiante al Grand Canyon

Il protagonista assoluto è il Grand Canyon Water Park a Hang Dong, circa 20 km a sud-ovest della città. È costruito attorno a una cava allagata — le stesse spettacolari scogliere turchesi descritte nella nostra guida al Grand Canyon — ma questo è il lato organizzato e adatto alle famiglie. L'attrazione principale è un grande parco giochi gonfiabile galleggiante: un percorso in stile American Ninja Warrior con pareti da scalare, travi d'equilibrio, scivoli e trampolini che ondeggiano sul lago, dove l'obiettivo è perdere l'equilibrio e fare un tuffo. C'è una zona più tranquilla recintata con corde, con scivoli più piccoli e galleggianti per i più piccoli, oltre a una zipline e kayak se si acquista il biglietto completo. I giubbotti di salvataggio sono obbligatori e vengono consegnati gratuitamente, e dei bagnini sorvegliano l'acqua.

Scivoli, piscina con onde e fiume lento a Tube Trek

Se il vostro gruppo preferisce gli scivoli ai percorsi d'assalto, il Tube Trek Water Park verso San Kamphaeng è l'opzione più convenzionale — spesso presentato come il primo vero parco di scivoli di Chiang Mai, con un allegro tema astronave. Troverete una serie di una dozzina di scivoli, da quelli dolci a quelli davvero veloci, una piscina con onde, un fiume lento su cui scorrere e una zona poco profonda per bambini con secchi rovescianti e mini-scivoli. È più piccolo e tranquillo rispetto ai grandi parchi di Bangkok o Phuket e — vale la pena segnalarlo — tende a essere aperto principalmente nei fine settimana con orari ridotti, quindi verificate i giorni di apertura prima di mettervi in auto. Il prezzo d'ingresso è modesto, di solito poche centinaia di baht.

Jungle coaster, zipline e piste di luge

Non tutti vogliono bagnarsi, e le colline a nord della città sono dove vivono i brividi all'asciutto. A Mae Rim, il Pongyang Jungle Coaster & Zipline gestisce un alpine coaster a due posti che serpeggia attraverso il bosco — si controlla la velocità con una leva del freno — insieme a zipline, un'altalena nella giungla e un salto stile bungee. A Doi Saket, lo Skyline Jungle Luge abbina una lunga pista di luge-kart in discesa a un'ampia rete di zipline e altalene. Entrambi si trovano a meno di un'ora di distanza e si abbinano perfettamente a un tour tra le chiome degli alberi; se volare tra i rami è il vero obiettivo, la nostra guida alle zipline dedicata e la raccolta più ampia sulle attività avventura approfondiscono l'argomento.

A chi si addice ogni attrazione, e una nota sulla sicurezza

In sintesi: il mondo di piscine con onde e scivoli di Tube Trek è la scelta più facile per le famiglie con bambini piccoli e non nuotatori, grazie alle zone poco profonde e alla sorveglianza costante dei bagnini. Il percorso galleggiante del Grand Canyon è ideale per nuotatori sicuri, bambini più grandi e adolescenti — cadrete in acqua, ripetutamente, e anche se i giubbotti vi tengono a galla può essere faticoso risalire. I coaster e le piste di luge si addicono agli amanti del brivido di quasi tutte le età, anche se le attrazioni hanno limiti minimi di altezza ed età e le zipline hanno fasce di peso, quindi leggete le regole prima di mettervi in fila. Ovunque andiate, tenete d'occhio i più piccoli vicino all'acqua aperta, indossate davvero il giubbotto di salvataggio che vi viene dato e non sentitevi obbligati ad affrontare lo scivolo più grande per godervi la giornata. Per un menu più ampio di gite tranquille, la nostra guida alle cose da fare con i bambini offre molte opzioni che restano all'asciutto.

Quando andare e come arrivare

La stagione calda, da marzo a maggio circa, è il periodo di punta per i parchi acquatici — ma coincide con la foschia della stagione delle bruciature di marzo e aprile, quando l'aria può diventare grigia e pesante, quindi controllate l'indice di qualità dell'aria prima di impegnarvi per una giornata intera all'aperto. I mesi freschi da novembre a febbraio sono i più piacevoli in assoluto, e la stagione delle piogge porta brevi acquazzoni pomeridiani ma meno affollamento. Quasi tutti questi luoghi si trovano ben fuori dal centro, quindi avrete bisogno di un'auto, uno scooter o un Grab per raggiungerli — nessuno è raggiungibile a piedi o con un breve salto in songthaew dal centro storico, e la nostra guida su come spostarsi a Chiang Mai illustra le opzioni disponibili.

Il verdetto onesto

Niente di tutto questo è una mega-giornata in un parco a tema, e questo è in parte il suo fascino — avrete un grande parco giochi gonfiabile su un lago di montagna, un simpatico parco di scivoli locale e una bella dose di adrenalina nella giungla, il tutto senza le code o i prezzi da capogiro. Scegliete un'attrazione principale su cui impostare la giornata, mettete in borsa la crema solare e un cambio di vestiti, e avrete un'uscita fantastica. Verificate però orari di apertura, giorni e prezzi prima di partire — i gestori più piccoli li cambiano spesso, e un viaggio a vuoto è l'unico modo sicuro per rovinare il divertimento.