Gastronomía y café · 27 de junio de 2026
Comer con Aventura en Chiang Mai: Insectos, Vísceras y Rarezas Locales
Por El equipo de Ada House
El lado más atrevido de la mesa Lanna
Chiang Mai es famosa por sus introducciones amables — un tazón de khao soi aquí, un plato de mango con arroz pegajoso allá. Pero quédate un poco más y la mesa se abre. Bajo los platos favoritos de todos existe todo un segundo menú: crujiente, fermentado, crudo y gloriosamente pungente. Aquí es donde la comida del norte de Tailandia se vuelve genuinamente aventurera, y donde creemos que comienza la verdadera diversión. Nada de esto es un reto. Es simplemente la cocina Lanna siendo honesta con sus raíces — nada sofisticado, nada desperdiciado.
Insectos: el aperitivo original de Chiang Mai
Las bandejas de grillos fritos (jing reed) que brillan bajo las luces del mercado no son un truco para turistas — los tailandeses del norte han comido insectos durante generaciones, y son auténticamente deliciosos: con sabor a nuez, salados, un poco como una galleta de gambas con patas. Empieza por ahí, luego pasa a las pupas de gusano de seda (dak dae), cremosas y ricas, o a los gusanos de bambú (rot duan, el 'tren expreso'), crujientes y ligeramente dulces. Los saltamontes (takataen) son los protagonistas, grandes y de una textura increíblemente crujiente. Encontrarás cubos de ellos en los puestos de insectos del Mercado Warorot, normalmente fritos con hoja de lima kaffir y un toque de condimento. Compra una bolsa pequeña y cómelos calientes.
Nada se desperdicia
La cocina Lanna viene del campo, donde un animal alimentaba a una familia durante semanas y cada parte tenía su lugar. Esa filosofía te da el aep — vísceras picadas, hierbas y chile envueltos en hoja de plátano y asados hasta que quedan ahumados — y sopas ricas y oscuras preparadas con tom luead (sangre). El plato más legendario es el larb dip, o 'larb crudo': cerdo finamente picado condimentado con una mezcla fascinante de especias del norte y, tradicionalmente, un poco de sangre y bilis para ese característico toque amargo. Es una comida atrevida y ceremonial, que se sirve a menudo en festivales. Si lo crudo te parece demasiado, pide larb khua — los mismos sabores, pero completamente cocinado.
Crudo, fermentado y con orgullo pungente
La pungencia es el lenguaje del amor en el norte. El héroe silencioso de la región es el thua nao, una pasta de soja fermentada prensada en finos discos y secada — terrosa, sabrosa, la respuesta local al miso, y que intensifica todo lo que toca. Luego están los nam prik, las salsas de chile que anclan cada comida: el ahumado nam prik num de chiles verdes asados, y el nam prik ong, un reconfortante relish de tomate y cerdo picado que es la entrada más fácil posible. Recógelos con arroz pegajoso y verduras al vapor y entenderás toda la cocina en tres bocados. Los paladares más valientes pueden adentrarse más en el funk de los pescados fermentados y las pastas de cangrejo.
El durian y las frutas que desafían
Ningún recorrido por los sabores más atrevidos está completo sin el durian, el espinoso 'rey de las frutas', tan aromático que está prohibido en muchos hoteles. Supera el olor y la crema que hay dentro es extraordinaria — rica, con un toque alcohólico, casi como un pastel de queso. Si el durian te conquista, sigue adelante: el santol con su pulpa agridulce, el ácido langsat, y la fragante carne del jackfruit fresco. Compra uno, compártelo y deja que el vendedor te muestre cómo se abre.
Cómo empezar poco a poco (y con seguridad)
Nuestra regla es sencilla: come donde hacen cola los locales. Un puesto concurrido renueva sus ingredientes rápidamente, lo que significa aceite fresco, carne fresca y un cocinero que no tiene nada que ocultar. Empieza con algo amigable como el sai ua, la fragante salchicha de hierbas del norte, y desde ahí ve ganando confianza. Los animados mercados nocturnos de Chiang Mai son el campo de entrenamiento perfecto — pide lo que esté comiendo la mesa de al lado, empieza por lo cocinado y crujiente, y ve acercándote a lo crudo y fermentado a lo largo de varias noches. Ve con hambre pero sin estar famélico, lleva billetes pequeños y nunca dudes en señalar y sonreír. Los vendedores están orgullosos de esta comida y encantados de explicártela.
Por qué vale la pena el salto
Estos platos no son novedades — son la memoria de toda una región, moldeada por las montañas, los monzones y una profunda negativa a desperdiciar nada. Comerlos es la forma más directa que conocemos de entender la cultura Lanna: generosa, ingeniosa y discretamente valiente. Así que sé curioso, sé respetuoso, haz preguntas y deja que Chiang Mai te sorprenda bocado a bocado, crujiente, fermentado e inolvidable.
Ven con hambre — te guardamos un sitio en la mesa.
Preguntas frecuentes
¿Qué insectos debería probar y realmente valen la pena?
Son absolutamente deliciosos, no un truco para turistas — los norteños de Tailandia llevan generaciones comiendo insectos como botana. Empieza con grillos fritos (jing reed), que son sabrosos y salados como una galleta de camarón con patas, luego avanza hacia las cremosas pupas de gusano de seda o los crujientes y ligeramente dulces gusanos de bambú. Los chapulines son los protagonistas más espectaculares y trepidantemente crujientes. Compra una bolsa pequeña y cómelos tibios.
¿Dónde encuentro los bocadillos de insectos?
Los encontrarás en cubetas en los puestos de insectos del Mercado Warorot, generalmente fritos con hoja de lima kaffir y un toque de condimento. Compra una bolsa pequeña y cómelos mientras están tibios. Los mercados nocturnos también son buenos lugares para animarse a probar bocados más atrevidos.
¿Qué es el larb dip y hay alguna alternativa cocida?
El larb dip, o larb crudo, es carne de cerdo finamente picada sazonada con una mezcla asombrosa de especias norteñas y, tradicionalmente, un poco de sangre y bilis para ese característico toque amargo. Es una comida contundente y ceremonial que suele servirse en festividades. Si lo crudo te parece demasiado, pide larb khua — los mismos sabores, pero completamente cocido.
¿Cuál es la manera más fácil de empezar a comer de forma aventurera?
Comienza con algo amigable como sai ua, la fragante salchicha norteña de hierbas, y desde ahí ve ganando confianza. Las salsas de chile llamadas nam prik son la entrada más sencilla de todas — el ahumado nam prik num y el reconfortante nam prik ong de tomate y cerdo, servidos con arroz glutinoso y verduras al vapor. Empieza por lo cocido y crujiente, y avanza hacia lo crudo y fermentado a lo largo de varias noches.
¿Cómo como este tipo de comida de forma segura?
Nuestra regla es simple: come donde hacen fila los locales. Un puesto concurrido renueva sus ingredientes rápido, lo que significa aceite fresco, carne fresca y un cocinero que no tiene nada que esconder. Ve con hambre pero sin estar famélico, lleva billetes pequeños y nunca dudes en señalar y sonreír — los vendedores están orgullosos de esta comida y encantados de explicártela.
¿Y el durian — vale la pena superar el olor?
Sí — el durian es el espinoso rey de las frutas, tan aromático que está prohibido en los vestíbulos de muchos hoteles, pero supera el olor y la crema que hay dentro es extraordinaria, rica y casi parecida al cheesecake. Si te conquista, sigue explorando con el agridulce santol, el tangoso langsat y el fragante jackfruit fresco. Compra uno solo, compártelo y deja que el vendedor te muestre cómo se abre.
