Royal Park Rajapruek: Chiang Mai's Garten aus Gold und Blumen

Am südwestlichen Stadtrand von Chiang Mai, im ruhigen Landwirtschaftsbezirk Mae Hia, erstreckt sich eine grüne Weitläufigkeit, über der ein goldener Lanna-Pavillon inmitten gepflegter Blumenbeete und Gärten aus einem Dutzend verschiedener Länder aufragt. Dies ist der Royal Park Rajapruek (auch als Ratchaphruek zu finden), einer jener Orte, die Einheimische ihren Erstbesuchern empfehlen und selbst heimlich genießen. Er ist ruhig, fotogen und leicht zu lieben, besonders in den kühlen Monaten. Hier erfahren Sie, was er ist, was er nicht ist und wie Sie einen schönen halben Tag daraus machen.

Ein Park, der aus einer royalen Feier entstand

Rajapruek begann sein Dasein gar nicht als Park. Er wurde errichtet, um die Royal Flora Ratchaphruek auszurichten, eine riesige internationale Gartenbauausstellung, die von November 2006 bis Anfang 2007 zu Ehren von König Bhumibol Adulyadej anlässlich des 60. Jahrestages seiner Thronbesteigung stattfand. Dutzende Länder schickten Gartengestaltungen, Millionen von Menschen strömten durch die Tore, und als die Ausstellung schloss, war das Gelände einfach zu schön, um es abzureißen. So wurde die Anlage als dauerhafter öffentlicher Garten erhalten. Diese königlich-agrarische DNA zieht sich durch den gesamten Park, ganz im Geiste der berühmten Hochland-Entwicklungsarbeit des Königs, die wir in unserem Beitrag über das Royal Project und den Kauf seiner Produkte vorstellen.

Nicht der Queen-Sirikit-Botanische-Garten

Dies sorgt ständig für Verwirrung, also klären wir es auf. Rajapruek ist nicht der Queen-Sirikit-Botanische-Garten. Die beiden werden verwechselt, weil beide weitläufig und grün sind und beide königliche Namen tragen, doch sie bieten sehr unterschiedliche Ausflüge. Der Queen-Sirikit-Garten ist ein echter wissenschaftlicher botanischer Garten in den Hügeln von Mae Rim, nördlich der Stadt, mit bewaldeten Wanderpfaden und einem berühmten Baumkronenpfad. Rajapruek ist ein gestalteter Ausstellungspark auf ebenem Gelände, viel näher an der Stadt. Denken Sie an gepflegte Beete, ornamentale Pavillons und einen Spaziergang, nicht an Forschungsgewächshäuser und eine Berghangwanderung. Falls Sie nur Zeit für einen haben: Wählen Sie nach Stimmung – Rajapruek für sanfte, hübsche und leichte Eindrücke; Mae Rim für Wilderes und Intensiveres.

Der Ho-Kham-Königspavillon

Das unbestrittene Herzstück ist der Ho-Kham-Königspavillon (Ho Kham Luang), eine aufragende Halle aus Teak und Gold im prächtigen Stil des alten Lanna-Hofes. Gestufte, glänzende Dächer, geschnitzte Giebel und ein langer Spiegelweg machen ihn zum Foto, das alle mit nach Hause nehmen. Im Inneren finden Sie Ausstellungen zu Leben und Werk König Bhumibols; es lohnt sich, kurz innezuhalten und die stille Ehrerbietung zu beobachten, die thailändische Besucher hier zeigen. Falls Sie sich über den Umgang mit königlichen Bildnissen und heiligen Stätten unsicher sind, ist unser Leitfaden zur thailändischen Königsetikette eine gute Einführung; kurz gesagt: kleiden Sie sich dezent und orientieren Sie sich an den anderen.

Gärten aus aller Welt

Jenseits des Pavillons öffnet sich das Gelände zu einem Flickenteppich aus Themengärten, durch den man wirklich gerne schlendert. Es gibt internationale Gärten, die von Ländern gestaltet wurden, die an der ursprünglichen Ausstellung teilnahmen, sodass man in wenigen Minuten von einem japanischen Garten in einen chinesischen und dann in einen koreanischen wandern kann. Im Herzen des Parks finden Sie einen Thai-Garten, einen Rosengarten, eine Kakteen- und Sukkulentensammlung sowie ein Orchideenhaus, das ein besonderes Highlight ist, wenn die Blüten offen stehen. Es ist eine gepflegte, wohlgeordnete Schönheit, mehr über Farbe und Komposition als über wilde Natur, und sie lässt sich wunderbar fotografieren.

Mit der Straßenbahn durch den Park schlendern

Das Gelände ist weitläufig, daher umrundet eine offene Straßenbahn die wichtigsten Stationen – der bequeme Weg, um Strecke zurückzulegen, ohne in der Mittagshitze zu welken. Sie können am Pavillon oder den Gärten aussteigen, sich umsehen und die nächste Bahn nehmen. Dieses gemächliche Tempo macht Rajapruek zu einem hervorragenden Ausflugsziel mit Kindern und sichert ihm einen Platz in unserem Überblick über Chiang Mai mit Kindern. Der Park liegt auch nur eine kurze Fahrt vom Night Safari und Zoo entfernt, sodass Familien beide oft zu einem einzigen Ausflug auf dieser Seite der Stadt verbinden.

Das winterliche Flora-Festival

Falls Sie es zeitlich einrichten können, kommen Sie in der kühlen Jahreszeit. Jedes Jahr, von etwa Mitte November bis Februar, veranstaltet der Park sein Flora-Festival, wenn die Beete in voller Pracht bepflanzt sind und es saisonale Schauen, Orchideenwochen und abendliche Lichtshows gibt. Es ergänzt wunderbar das berühmte Chiang-Mai-Blumenfestival im Februar, und beide zusammen machen dies zum schönsten Zeitraum des Jahres für Gartenliebhaber. Die kühlen Monate sind ohnehin die beste Zeit, um hier draußen zu sein, wie Sie in unserem Leitfaden dazu nachlesen können, wann Sie Chiang Mai besuchen sollten.

Praktische Hinweise für Ihren Besuch

Rajapruek liegt etwa 10 bis 15 km von der Altstadt entfernt, bequem in 20 bis 30 Minuten mit dem Auto erreichbar. Am einfachsten nehmen Sie einen Grab oder einen roten Songthaew in Richtung Mae Hia und Hang Dong; wenn Sie lieber zuerst alle Möglichkeiten überblicken möchten, erläutert unser Überblick über die Fortbewegung in Chiang Mai diese ausführlich. Der Park ist täglich geöffnet, mit einem moderaten Eintrittspreis (ausländische Erwachsene zahlten zum Zeitpunkt der Erstellung etwa 200 Baht, weniger für Kinder); die Preise können sich ändern, nehmen Sie diese Angabe daher als Richtwert. Planen Sie zwei bis drei Stunden ein, bringen Sie Wasser, einen Hut und Sonnencreme mit und versuchen Sie, wenn möglich, am kühleren späten Nachmittag zu kommen. Es ist ein beschaulicher, fotogener halber Tag und eine sanfte Erinnerung daran, dass einige der schönsten Orte Chiang Mais gleich jenseits des Stadtgrabens liegen.