Chiang Mai Blumenfestival: die Stadt in voller Blüte

Es gibt Vormittage in Chiang Mai, an denen man das Festival riecht, bevor man es sieht. Am ersten Wochenende im Februar erfüllt die Luft rund um die Altstadt den Duft frischer Schnittblumen, Blaskapellen stimmen sich irgendwo in der Nähe des Flusses ein, und die ganze Stadt scheint über Nacht zu einem einzigen riesigen Blumenstrauß verwandelt worden zu sein. Dies ist das Chiang Mai Blumenfestival, und nach Jahren des Lebens hier ordnet das Team des Ada House noch immer seine Pläne neu, um bei seinem Beginn am Bordstein zu stehen.

Was das Festival tatsächlich ist

Das Blumenfestival ist die fröhliche Hommage der Stadt an ihre eigenen Gärten. Es findet jedes Jahr am ersten Wochenende im Februar statt — in der Regel von Freitag bis Sonntag — und feiert den Moment, in dem Chiang Mais Blüten der kühlen Jahreszeit ihren absoluten Höhepunkt erreichen. Es gibt Blumenausstellungen, Gartengestaltungswettbewerbe, Musik, Essensstände und eine berühmte Parade, und der Eintritt ist kostenlos. Es ist in erster Linie ein Volksfest und erst in zweiter Linie eine Touristenattraktion — genau das macht seine besondere Herzlichkeit aus.

Die große Blumenparade

Das Herzstück ist die Parade am Samstagmorgen. Mehr als zwanzig riesige Festwagen — jeder unter Tausenden von frischen Blüten begraben, oft über Nacht von Schulen, Tempeln und lokalen Unternehmen gebaut und geschmückt — setzen sich unweit der Nawarat-Brücke am Ping River in Bewegung. Der Zug windet sich westwärts durch die Altstadt, am Tha Phae Gate vorbei und entlang des Grabens, bevor er im Suan Buak Haad-Park in der südwestlichen Ecke endet. Zwischen den Festwagen ziehen Musikkapellen, Tänzerinnen in vollständiger Lanna-Tracht, Trommler und geschmückte Fahrräder vorbei, sodass die Zwischenräume genauso viel Spaß machen wie die Wagen selbst.

Im Inneren des Suan Buak Haad

Sobald die Parade vorbeigezogen ist, folgt man ihr in den Park, denn der Suan Buak Haad ist der Ort, an dem sich das Festival übers Wochenende niederlässt. Die Rasenflächen füllen sich mit Schaugärten und Wettbewerbsarrangements, und man begegnet den Stars der lokalen Saison hautnah: Bänke von Chrysanthemen in allen Farbtönen, die duftenden weißen und gelben Damaszener-Rosen, für die die Region leise berühmt ist, und die geschwungen-rosa-weißen Dok Krachiao, die Siam-Tulpe, die in Nordthailand die kühlen Monate ankündigt. An Ständen werden Topfpflanzen, Girlanden und Straßenessen verkauft, und der Park bleibt bis tief in die Nacht geöffnet und beleuchtet.

Warum Anfang Februar das schönste Zeitfenster ist

Es gibt einen Grund, warum das Festival genau jetzt stattfindet. Anfang Februar liegt im Herzstück der kühlen Trockenzeit, wenn Chiang Mais Tage hell und warm sind, die Abende angenehm kühl und die umliegenden Hügel und Gärten am grünsten und blütenreichsten sind. Es ist unserer Meinung nach eine der schönsten Jahreszeiten hier — und wenn man noch über Reisedaten nachdenkt, legt unser Leitfaden zu den besten Reisezeiten für Chiang Mai genau für dieses Zeitfenster die besten Argumente dar. Es lohnt sich, eine ehrliche Anmerkung hinzuzufügen: Diese herrliche Zeit liegt kurz vor der Brandsaison, wenn landwirtschaftlicher Dunst sich ab etwa März über das Tal legen kann. Wer für die Blumen kommt, erlebt die Stadt in ihrer frischesten Form, kurz bevor sich die Luft verändert.

Wenn drei Tage voller Blütenpracht nur Lust auf mehr machen, hält der Königliche Botanische Garten Queen Sirikit die Blumenschau das ganze Jahr über im Mae-Sa-Tal am Laufen.

Festwagen, Schönheitsköniginnen und Straßenfest

Ein Teil des Spaßes ist, wie unverhohlen festlich das alles ist. Neben den Blumenwagen fahren die Schönheitsköniginnen des Festivals mit, die Teilnehmerinnen des Blumenfestival-Wettbewerbs winken von Blütenthronnen herab, und die Strecke verwandelt sich in eine langsame, fröhliche Straßenparty — Familien, die sich schattige Plätze sichern, Mönche, die die Festwagen mit ihren Telefonen fotografieren, Händler, die mit Eisgetränken durch die Menge ziehen. Der ganze Vormittag hat die ungezwungene, großzügige Stimmung, die Chiang Mai so gut beherrscht.

Die Parade verfolgen: ein paar Tipps

Ein bisschen Planung macht einen großen Unterschied. Die Parade beginnt früh — wer um 8 Uhr da ist, sichert sich die besten Plätze, denn die guten Bordsteinplätze am Tha Phae Gate und entlang des Grabens füllen sich schnell. Einen Hut tragen, Wasser mitbringen und die schattige Straßenseite ansteuern, denn am späten Vormittag ist es bereits warm. Die Menschenmassen sind groß, aber gut gelaunt; wer das Gedränge lieber meidet, geht voraus zum Suan Buak Haad und empfängt die Wagen am Zielort, wo man die Ausstellungen in aller Ruhe bestaunen kann.

Einordnung in das Festivalkalender-Jahr

Das Blumenfestival ist einer der schönsten Einträge in einem prall gefüllten Kalender — von Songkrans Wasserschlachten bis zu den Himmellaternen des Yi Peng. Wer eine Reise rund um die Feste der Stadt planen möchte, findet in unserem vollständigen Chiang Mai Festivalkalender alle Veranstaltungen Monat für Monat aufgelistet, um den richtigen Moment zu wählen.

Komm zur Parade — wir halten den Wasserkocher heiß und einen Platz am Bordstein für dich frei.