เทศกาลดอกไม้เชียงใหม่: เมืองที่บานสะพรั่ง

มีบางเช้าในเชียงใหม่ที่คุณสัมผัสได้ถึงกลิ่นเทศกาลก่อนจะมองเห็นมัน ในช่วงวันหยุดสุดสัปดาห์แรกของเดือนกุมภาพันธ์ อากาศรอบเมืองเก่าจะหอมหวานด้วยดอกไม้สด วงดุริยางค์ทองเหลืองอุ่นเสียงอยู่แถวริมแม่น้ำ และทั้งเมืองดูราวกับถูกจัดวางขึ้นข้ามคืนให้กลายเป็นช่อดอกไม้ขนาดมหึมา นี่คือเทศกาลดอกไม้เชียงใหม่ และแม้จะอยู่ที่นี่มาหลายปีแล้ว ทีมงาน Ada House ก็ยังจัดแจงตารางงานใหม่เพื่อมายืนริมฟุตบาทรอชมขบวนทุกครั้ง

เทศกาลนี้คืออะไร

เทศกาลดอกไม้คือการที่เมืองโค้งคำนับให้กับสวนงามของตัวเองอย่างเบิกบานใจ จัดขึ้นทุกปีในช่วงวันหยุดสุดสัปดาห์แรกของเดือนกุมภาพันธ์ — โดยทั่วไปคือวันศุกร์ถึงวันอาทิตย์ — เพื่อเฉลิมฉลองช่วงที่ดอกไม้ฤดูหนาวของเชียงใหม่บานสะพรั่งเต็มที่ มีนิทรรศการดอกไม้ การประกวดจัดสวน ดนตรี ร้านอาหาร และขบวนแห่อันโด่งดัง ทั้งหมดนี้ไม่มีค่าเข้าชม มันเป็นเทศกาลของคนท้องถิ่นก่อน แล้วจึงเป็นงานสำหรับนักท่องเที่ยว นั่นแหละคือสิ่งที่ทำให้มันรู้สึกอบอุ่นอย่างนี้

ขบวนแห่ดอกไม้อันยิ่งใหญ่

หัวใจของงานอยู่ที่ขบวนแห่เช้าวันเสาร์ รถขบวนขนาดใหญ่กว่ายี่สิบคัน — แต่ละคันปกคลุมด้วยดอกไม้สดนับพันดอก มักสร้างและตกแต่งข้ามคืนโดยโรงเรียน วัด และธุรกิจท้องถิ่น — แล่นออกมาจากแถวสะพานนวรัฐริมแม่น้ำปิง ขบวนเคลื่อนไปทางทิศตะวันตกผ่านเมืองเก่า ผ่านประตูท่าแพและตามแนวคูเมือง ก่อนสิ้นสุดที่สวนสาธารณะสวนบวกหาดในมุมตะวันตกเฉียงใต้ ระหว่างรถขบวนจะมีวงมาร์ชชิงแบนด์ นักเต้นในชุดล้านนาเต็มยศ กลองและจักรยานประดับตกแต่ง ทำให้ช่วงว่างระหว่างขบวนรถก็สนุกไม่แพ้ตัวรถเลย

ภายในสวนบวกหาด

เมื่อขบวนแห่ผ่านไปแล้ว ให้เดินตามไปที่สวน เพราะสวนบวกหาดคือที่ที่เทศกาลตั้งรกรากอยู่ตลอดช่วงสุดสัปดาห์ สนามหญ้าเต็มไปด้วยสวนจัดแสดงและผลงานประกวด และคุณจะได้พบกับดาวเด่นของฤดูกาลท้องถิ่นอย่างใกล้ชิด ทั้งดอกเบญจมาศหลากเฉดสี กุหลาบ Damask สีขาวและเหลืองหอมกรุ่นที่แถบนี้ขึ้นชื่อเงียบๆ และดอกกระเจียวสีชมพูอมขาว สัญลักษณ์ของฤดูเย็นในภาคเหนือของไทย ร้านค้าขายต้นไม้กระถาง พวงมาลัย และอาหารริมทาง และสวนยังเปิดให้เดินเที่ยวชมต่อเนื่องจนดึก

ทำไมต้นเดือนกุมภาพันธ์จึงเป็นช่วงเวลาที่งดงามที่สุด

มีเหตุผลที่เทศกาลจัดขึ้นในช่วงนี้ ต้นเดือนกุมภาพันธ์อยู่ในจุดที่ลงตัวของฤดูแล้งเย็นสบาย เมื่อกลางวันของเชียงใหม่สดใสและอบอุ่น ตอนเย็นเย็นสบายจริงๆ และเนินเขาและสวนรอบเมืองเขียวชอุ่มและเต็มไปด้วยดอกไม้ที่สุด ในความเห็นของเรา นี่คือช่วงเวลาที่ดีที่สุดช่วงหนึ่งของปีที่ควรมาอยู่ที่นี่ — และหากคุณกำลังพิจารณาเลือกวัน คู่มือของเราเรื่องช่วงเวลาที่เหมาะสมในการมาเยือนเชียงใหม่จะอธิบายว่าทำไมช่วงเวลานี้จึงเหมาะที่สุด ควรบอกตรงๆ ไว้ด้วยว่า ช่วงที่แสนงดงามนี้อยู่ก่อนหน้าฤดูหมอกควัน ซึ่งควันจากการเผาไร่อาจปกคลุมหุบเขาตั้งแต่ราวเดือนมีนาคม มาชมดอกไม้แล้วคุณจะได้พบเมืองในยามที่อากาศบริสุทธิ์ที่สุด ก่อนที่อากาศจะเปลี่ยนไป

หากสามวันท่ามกลางทะเลดอกไม้ยังไม่เพียงพอสำหรับคุณ สวนพฤกษศาสตร์สมเด็จพระนางเจ้าสิริกิติ์ ในหุบเขาแม่สาพร้อมมอบความงามของดอกไม้ให้คุณชมได้ตลอดทั้งปี

รถขบวน ราชินีงาม และความสนุกสนานบนท้องถนน

ส่วนหนึ่งของความสนุกคือความเป็นงานเทศกาลที่ไม่ปิดบังตัวเองเลย นอกจากรถดอกไม้แล้วยังมีราชินีงามประจำเทศกาล ผู้เข้าประกวดนางงามดอกไม้ที่โบกมือจากบัลลังก์กลีบดอก และเส้นทางขบวนกลายเป็นงานปาร์ตี้ริมถนนที่ช้าและสุขใจ — ครอบครัวจับจองที่นั่งร่มรื่น พระภิกษุถ่ายรูปรถขบวนด้วยโทรศัพท์ พ่อค้าแม่ค้าเดินแทรกขายเครื่องดื่มเย็น ทั้งเช้านั้นมีบรรยากาศที่ผ่อนคลายและเอื้อเฟื้อแบบที่เชียงใหม่ทำได้ดีนัก

เคล็ดลับในการชมขบวนแห่

วางแผนเล็กน้อยช่วยได้มาก ขบวนแห่เริ่มแต่เช้า — มาให้ถึงภายใน 8 โมงเช้าหากทำได้ เพราะที่ริมฟุตบาทแถวประตูท่าแพและตามคูเมืองจะเต็มเร็วมาก สวมหมวก พกน้ำ และพยายามหาฝั่งร่มของถนน เพราะอากาศจะร้อนแล้วในช่วงสาย ฝูงชนมากแต่อารมณ์ดี หากไม่อยากอยู่ท่ามกลางความแออัด ให้เดินไปรอที่สวนบวกหาดแล้วรอชมรถขบวนที่เส้นชัย ซึ่งคุณสามารถชมนิทรรศการในจังหวะของตัวเองได้

ตำแหน่งของเทศกาลในปฏิทินงานประจำปี

เทศกาลดอกไม้คือหนึ่งในรายการที่สวยงามที่สุดในปฏิทินที่เต็มไปด้วยเทศกาล ตั้งแต่การสาดน้ำสงกรานต์ไปจนถึงการปล่อยโคมลอยยี่เป็ง หากคุณกำลังพยายามวางเวลาเดินทางให้ตรงกับงานเฉลิมฉลองของเมือง ปฏิทินเทศกาลเชียงใหม่ตลอดทั้งปีของเราจะแสดงไว้เดือนต่อเดือนให้คุณเลือกช่วงเวลาที่ใช่

มาชมขบวนแห่เถอะ — เราจะต้มน้ำรอและจองที่ริมฟุตบาทไว้ให้คุณ