# Il Progetto Reale: Dai Campi di Papavero ai Negozi Doi Kham

> Come un'idea reale del 1969 trasformò le colline dell'oppio di Chiang Mai in fattorie temperate, e dove acquistare i prodotti.

Entra in quasi qualsiasi supermercato di Chiang Mai e noterai un familiare logo dorato sul miele, sul mango essiccato e sul succo di maracuja in bottiglia: Doi Kham. Dietro si nasconde una delle storie più straordinarie della Thailandia moderna, uno sforzo durato mezzo secolo che ha trasformato i pendii coltivati a oppio in frutteti, offrendo ai contadini che li curano un mercato. Ecco la storia, e dove puoi acquistare i prodotti.

## Un pesco sopra i papaveri

Nel 1969, il Re Bhumibol Adulyadej visitò i villaggi delle alture vicino a Chiang Mai e notò due cose che crescevano fianco a fianco: i papaveri da oppio e un robusto pesco locale. Le pesche, scoprì, rendevano a una famiglia più dei papaveri. Quella piccola osservazione divenne una grande idea. Se la frutta temperata poteva fruttare più dell'oppio, le colline potevano cambiare senza costringere nessuno a farlo. Finanziato inizialmente di tasca propria, il Re lanciò quello che allora si chiamava Progetto Reale per le Tribù delle Colline, noto in seguito semplicemente come Progetto Reale. Capire [quanto profondamente i Thai venerino il compianto re](/blog/thai-royal-etiquette) aiuta a comprendere perché questa storia porti ancora oggi un tale peso.

![Il Progetto Reale: Dai Campi di Papavero ai Negozi Doi Kham](/blog/royal-project-chiang-mai/visual.webp)

## Doi Angkhang e la scienza delle alture

La prima stazione sperimentale aprì a [Doi Angkhang](/blog/doi-ang-khang), in altura al confine con il Myanmar, dove i ricercatori dell'Università di Kasetsart cominciarono a sperimentare quali colture di clima fresco potessero prosperare in quota. Fragole, ortaggi temperati, fiori recisi, erbe aromatiche e, fondamentalmente, il [caffè](/blog/coffee-farm-day-trip-chiang-mai) dimostrarono il loro valore qui prima di essere trasferiti alle [comunità delle tribù delle colline](/blog/hill-tribes-northern-thailand) che li avrebbero coltivati. Il modello funzionò così bene che il progetto vinse il Premio Ramon Magsaysay nel 1988, e nel 1992 fu formalmente registrato come Fondazione del Progetto Reale. Oggi gestisce decine di centri di sviluppo in cinque province settentrionali.

## Cosa significa 'Progetto Reale' su un'etichetta

Quando vedi prodotti contrassegnati come Progetto Reale o Doi Kham, stai guardando il lato commerciale di quel lungo esperimento. La Fondazione acquista dagli agricoltori delle alture, poi seleziona, confeziona e vende con il proprio marchio, mentre Doi Kham è il brand dei prodotti trasformati che converte il raccolto in succhi, marmellate, frutta in scatola, mango essiccato e miele. La qualità è alta e i prezzi sono equi, perché lo scopo non è mai stato il profitto. Si trattava di garantire ai piccoli agricoltori un acquirente affidabile. Le fragole, gli avocado e le croccanti foglie di insalata che sembrano sorprendentemente poco tropicali nei menu di Chiang Mai spesso risalgono proprio a queste colline. La nostra [guida alla frutta thailandese](/blog/thai-fruit-guide) tratta le curiosità temperate che incontrerai lungo il cammino.

## Dove fare acquisti a Chiang Mai

Non è necessario scalare una montagna per acquistarli. I **negozi del Progetto Reale** sono diffusi in tutta la città e vendono verdure fresche, frutta, uova, caffè, tè e prodotti confezionati a prezzi onesti. Il negozio del centro di ricerca a Mae Hia, sul tranquillo margine sud-occidentale della città, è un punto di riferimento locale apprezzato per i prodotti appena raccolti e l'ambiente immerso nel verde. I negozi a marchio **Doi Kham** e quasi tutti i supermercati propongono la gamma di prodotti a lunga conservazione, così un barattolo di miele del Progetto Reale o un sacchetto di frutta essiccata è un regalo semplice e significativo da portare a casa. Per le scelte più fresche, visita il [mercato biologico del fine settimana a Jing Jai](/blog/jing-jai-market-chiang-mai), dove i coltivatori delle alture vendono direttamente. Si inserisce perfettamente in una visita a [fare la spesa qui](/blog/groceries-shopping-chiang-mai). Gli orari di apertura variano con le stagioni, quindi controlla prima di fare un viaggio apposito.

![Il Progetto Reale: Dai Campi di Papavero ai Negozi Doi Kham](/blog/royal-project-chiang-mai/visual-2.webp)

## Trasformarlo in una giornata: visitare una stazione

Se preferisci vedere dove crescono i prodotti, diverse stazioni accolgono i visitatori. Doi Angkhang rimane il fiore all'occhiello, con frutteti paesaggistici, giardini fioriti e aria fresca di montagna, al suo meglio da novembre a febbraio quando le fragole e i fiori sono nel pieno della stagione. C'è un'altra stazione molto conosciuta sulle alture di [Doi Inthanon](/blog/doi-inthanon), e i terrazzamenti fioriti e gli orti della valle di Mae Rim attirano folle nel fine settimana per i loro panorami. Ognuna di esse è una piacevole e panoramica gita giornaliera dalla città, facile da abbinare ai templi e alle cascate nei dintorni.

## Perché consigliamo questi luoghi ai nostri ospiti

Indirizziamo gli ospiti di Ada House verso il Progetto Reale per la stessa ragione dei locali: è buon cibo con una bella storia. Acquista il miele, prova il succo pressato a freddo, scegli le fragole di stagione, e sappi che i pochi baht che spendi fanno ancora esattamente ciò che un re aveva intenzione di fare nel 1969. È uno dei modi più semplici per mangiare bene a Chiang Mai, mettendo il tuo denaro dove conta davvero.