# La cucina del Nord della Thailandia: cosa mangiare oltre al khao soi

> A Chiang Mai c'è molto più del khao soi: salsiccia sai ua, salse piccanti, curry gaeng hung lay e altro. Cosa ordinare e dove trovarlo.

Sei quasi certamente arrivato conoscendo un solo piatto del Nord: il [khao soi](/blog/khao-soi-chiang-mai). Bene — ma è la porta d'ingresso, non l'intera casa. La cucina Lanna è un mondo silenzioso e tutto suo, fatto di salsicce grigliate, salse piccanti affumicate, curry di maiale a cottura lenta e vassoi condivisi su cui indugiare per ore. Ecco cosa ordinare una volta assaggiato il tuo khao soi.

## Come si distingue la cucina del Nord

Tre cose da sapere. **Il riso glutinoso è l'alimento base** — si mangia con le mani, formando una piccola pallina e intingendola in tutto. I sapori sono **meno dolci e più erbacei** rispetto alla cucina thai che conosci, con un'abbondanza di erbe fresche, fermentati e maiale. Ed è **pensata per essere condivisa** — piccoli piatti al centro del tavolo, il che la rende perfetta per una cena in casa con gli altri ospiti.

![La cucina del Nord della Thailandia: cosa mangiare oltre al khao soi](/blog/northern-thai-food/visual.webp)

## I piatti da ordinare

- **Sai ua** — la gloriosa salsiccia di maiale grigliata, profumata di citronella e foglie di lime kaffir. Affettala e mangiala con il riso glutinoso. (~30–70 THB)
- **Nam prik num & nam prik ong** — due salse piccanti di cui ti innamorerai: una è una pasta affumicata di peperoncini verdi arrostiti, l'altra un condimento di pomodoro e maiale simile a un ragù alla thai. Raccoglile entrambe con riso glutinoso, verdure fresche e **khaep mu** (cotenne di maiale croccanti). (~30–60 THB)
- **Gaeng hung lay** — un curry ricco e aromatico di pancetta di maiale con radici birmane, senza latte di cocco, profondamente saporito. (~60–100 THB)
- **Khanom jeen nam ngiao** — morbidi spaghetti di riso in un brodo agrodolce di pomodoro e maiale; l'altra grande zuppa di noodle del Nord. (~30–50 THB)
- **Larb khua** — la versione nordica dell'insalata di carne tritata: asciutta, terrosa, speziata con peperoncini secchi tostati anziché lime. (~50–80 THB)
- **Kaeng khae** — un curry vegetale ricco di erbe, leggero e molto locale, se vuoi una pausa dai sapori più intensi.

## Come mangiarlo come un locale

Il modo più economico e autentico per avvicinarsi è un **mercato**: la [Sunday Walking Street](/blog/sunday-walking-street), la più piccola [Saturday Walking Street nel quartiere degli argentieri](/blog/saturday-walking-street) e i mercati diurni sono pieni di bancarelle che vendono sai ua, set di salse piccanti e nam ngiao a prezzi irrisori. Per un pasto seduto, cerca un semplice ristorante di cucina **"del Nord" o "Lanna"** con vassoi di piatti esposti all'ingresso. E per un'occasione speciale, una cena **khantoke** offre un assaggio di tutto quanto su un tradizionale vassoio su piedistallo, spesso accompagnato da musica e danza (più costoso, ma un'esperienza da non perdere).

Una regola su tutte: **ordina un mix e condividi.** È così che la cucina Lanna è pensata per essere gustata — e se te ne innamori davvero, puoi imparare a cucinare metà di questi piatti durante una [lezione di cucina thai](/blog/chiang-mai-cooking-class). Vieni affamato, mangia con le mani, e alla fine del pasto capirai Chiang Mai un po' meglio.