# Desserts thaïlandais à Chiang Mai : guide des khanom et où les déguster

> Riz gluant à la mangue, roti de rue, khanom au lait de coco et glace pilée — quels desserts thaïs essayer à Chiang Mai, leur prix et où les trouver.

La cuisine thaïlandaise joue volontiers la carte du piment et du bruit, puis elle se retourne et se fait toute douce. Le versant sucré de la table — **khanom**, le terme générique pour les sucreries et en-cas thaïlandais — est plus discret, bâti sur la noix de coco, le sucre de palme et le riz gluant tiède plutôt que sur le beurre et le chocolat. À Chiang Mai, il est partout dès qu'on commence à regarder : un étal de marché, un chariot garé au coin d'une rue, une vitrine au fond d'une boutique. Voici comment s'en régaler de bout en bout.

## Celui que tout le monde connaît : le riz gluant à la mangue

Commençons par l'incontournable. Le **riz gluant à la mangue** (*khao niao mamuang*) est du riz gluant imbibé de lait de coco chaud, nappé de mangue jaune bien mûre et arrosé d'une dernière coulée de crème de coco salée. C'est le dessert qui fait des convertis. Le hic, c'est la saison : les mangues les plus sucrées sont à leur apogée **pendant la saison chaude, grosso modo de mars à mai**, et certains des meilleurs étals n'ouvrent qu'à cette période. Hors saison, on en trouve quand même, mais en pleine saison c'est tout simplement transcendant — et ça se marie à merveille avec le reste d'une [dégustation de fruits thaïlandais](/blog/thai-fruit-guide). Comptez **40 à 60 THB** la portion.

![Desserts thaïlandais à Chiang Mai : guide des khanom et où les déguster](/blog/thai-desserts-chiang-mai/visual.webp)

## Noix de coco, sucre de palme et plaque chauffante

C'est le cœur du khanom. Les **khanom krok** sont de petits gâteaux à la noix de coco et au riz cuits sur une plaque en fonte à alvéoles — croquants à l'extérieur, fondants et crémeux au centre — servis chauds par paires ; vous les sentirez avant de les voir. Le **tako** est un pudding ferme à deux couches, au jasmin et à la noix de coco, souvent présenté dans une petite coupe en feuille de pandan. Les **bua loy** sont des boulettes de farine de riz moelleuses qui flottent dans un lait de coco chaud légèrement salé, aussi réconfortantes qu'un câlin.

Et puis il y a les pièces maîtresses. Les **look choup** (*luk chup*) sont de minuscules fruits en pâte de haricots mungo — de brillants petits piments, mangues et mangoustans miniatures, presque trop beaux pour être mangés. Quant aux **thong yip** et **thong yot** — douceurs dorées et brillantes à base de jaunes d'œufs et de sirop, héritées des cuisines de l'ancien palais royal — ce sont le genre de choses qu'on achète en petite boîte et qu'on savoure avec parcimonie. La plupart de ces douceurs coûtent **20 à 50 THB**.

## Se rafraîchir : glace pilée et douceurs au riz gluant

Quand la chaleur de l'après-midi se fait sentir, dirigez-vous vers le chariot à glace. Le **nam kaeng sai** est une montagne de glace finement pilée sur un mélange de gelées, haricots, gelée d'herbes et sirops à choisir soi-même ; commandez-le **ruam mit** (« tout mélangé ») et laissez le vendeur le composer pour vous avec des perles de tapioca, des vermicelles, des châtaignes d'eau et un généreux filet de lait de coco. Pour quelque chose de plus consistant, cherchez les douceurs au riz gluant — **khao niao** cuit à la vapeur avec de la crème ou des haricots noirs, ou **khao lam**, riz gluant et noix de coco grillés dans un tube de bambou que l'on épluche comme un en-cas bien mérité. Ces desserts rafraîchissants se situent autour de **30 à 60 THB**.

## Où les trouver (et quoi boire)

La réponse courte : **les marchés et les marchés nocturnes**. Flânez dans l'un des [marchés nocturnes](/blog/night-markets-chiang-mai) de la ville et vous tomberez forcément sur des chariots de khanom ; la [Sunday Walking Street](/blog/sunday-walking-street) est à elle seule une véritable promenade gourmande. Pour les classiques d'antan — boîtes de thong yot, plateaux de look choup, khanom krok frais préparés par des gens qui ne font que ça depuis des décennies — rendez-vous au [marché Warorot](/blog/warorot-market-chiang-mai), le cœur commercial battant de la ville. Pendant que vous êtes dans ce quartier, guettez les chariots à roti banane-œuf grillé qui débordent des [ruelles de la cuisine thaï-musulmane](/blog/thai-muslim-food-chiang-mai) toutes proches — un roti sucré au lait concentré est un dessert à part entière. Et ne négligez pas les cafés-desserts modernes du quartier de Nimman, où vous pouvez vous attabler devant une glace pilée façon bingsu soigneusement présentée ou une version raffinée du riz gluant à la mangue, entre deux [flat whites](/blog/coffee-around-nimman).

Pour boire : la porte d'entrée, c'est le **cha yen**, le thé glacé thaïlandais — orange vif, sucré, crémeux grâce au lait concentré, versé sur de la glace pour environ **25 à 40 THB**. C'est un dessert dans un verre, et il constitue une belle ponctuation finale après une assiette de [cuisine du Nord de la Thaïlande](/blog/northern-thai-food).

La moitié du plaisir du khanom, c'est qu'il ne se presse pas — quelque chose à partager sur une marche, sur un banc, de retour à la maison avec ceux qui voyagent à vos côtés. Achetez un peu de tout, comparez vos impressions, trouvez votre préféré. C'est l'une des façons les plus douces et les plus délicieuses de se sentir chez soi à Chiang Mai.