# La boucle de Samoeng : la balade scooter incontournable de Chiang Mai

> La boucle de Samoeng, le circuit scooter classique de Chiang Mai : 100 km de montagne dans la vallée de Mae Sa, fraises et cafés en chemin.

Demandez à n'importe qui ayant passé une saison ici quelle est la balade à ne pas manquer, et la réponse sera toujours la même : **la boucle de Samoeng**. C'est environ **100 kilomètres** de route de montagne au nord-ouest de la ville — virages en épingle, panoramas sur la vallée, fermes de fraises et plus d'arrêts café qu'on ne peut raisonnablement en avaler — et elle vous ramène tranquillement à la maison en soirée. Faites-la une fois et vous comprendrez pourquoi c'est un véritable rite de passage.

## Ce qu'est la boucle, et dans quel sens la parcourir

La boucle grimpe hors de la ville en passant par **Mae Rim** et la **vallée de Mae Sa**, serpente jusqu'aux hauts plateaux forestiers et frais au-delà de **Samoeng**, puis redescend par une route sud réputée pour ses lacets. La plupart des riders partent **dans le sens antihoraire**, en remontant d'abord vers le nord par la Route 107. La raison est simple : on aborde les kilomètres tranquilles de Mae Sa quand on est encore frais, et on garde la **descente raide et technique de la Route 1269** — un tronçon connu pour ses virages serrés, avec des pentes atteignant 17 % — pour la fin, une fois qu'on a trouvé son rythme avec les freins et les courbes.

Prévoyez **une journée entière** si possible. La route seule demande quatre à cinq heures de conduite tranquille, mais tout l'intérêt est de s'arrêter, alors partez vers **8h30** et ne vous pressez pas.

![La boucle de Samoeng : la balade scooter incontournable de Chiang Mai](/blog/samoeng-loop-chiang-mai/visual.webp)

## Les étapes en chemin

En remontant la vallée de Mae Sa, vous les croiserez les unes après les autres :

- **La cascade de Mae Sa** — dix niveaux reliés par un sentier ombragé à l'intérieur du parc national de Doi Suthep–Pui, à environ 30 km de la ville. Une première pause fraîche et verdoyante (les grilles ferment vers 16h30).
- **Le jardin botanique de la reine Sirikit** — un vaste jardin à flanc de colline avec une passerelle dans la canopée et des serres thématiques, à 40 minutes faciles de la ville et qui mérite bien une heure de visite.
- **Mon Jam et le belvédère de Nong Hoi** — le moment carte postale : des champs de fleurs et de légumes en terrasses qui dégringolent le long de la crête, dans le cadre d'un long projet royal. C'est aussi le pays du glamping et des **fraises** — à partir de novembre, on peut en acheter fraîches à la barquette autour de **Pong Yang**.
- **Le café de montagne** — les hauts plateaux sont parsemés de cafés à flanc de colline. Faites une pause près du **belvédère forestier de Samoeng** (plus de 1 100 m) pour une tasse avec une vue qui la mérite amplement. Si les grains éveillent votre curiosité, notre [excursion à la journée dans une ferme de café de Chiang Mai](/blog/coffee-farm-day-trip-chiang-mai) vous emmène jusque dans les collines où ils sont cultivés.

Notez que la boucle longe **la ville de Samoeng** plutôt qu'elle ne la traverse — le village proprement dit se trouve un peu à l'écart du circuit si vous souhaitez déjeuner et marquer une pause plus calme.

## État de la route et conduite responsable

La chaussée est **majoritairement en bon état**, mais il s'agit d'une vraie route de montagne : virages constants, quelques nids-de-poule ou plaques de gravier, et cette descente raide de la 1269 qui récompense une conduite prudente. Quelques règles non négociables. **Portez le casque**, bien attaché — à chaque fois. **Faites le plein avant de partir**, car l'essence se fait rare après Pong Yang. Et **roulez à votre niveau** : si vous débutez sur deux roues, les virages en épingle ne sont pas l'endroit pour apprendre, alors lisez d'abord notre [guide de location de scooter](/blog/renting-a-scooter-chiang-mai) et optez pour une voiture ou un circuit guidé si vous préférez. Les cyclistes aguerris relèvent aussi ce défi comme une étape incontournable — découvrez notre point de vue sur [le vélo autour de Chiang Mai](/blog/cycling-chiang-mai) — mais c'est une montée sérieuse.

Si la location d'un scooter n'est pas votre truc, notre [guide pour se déplacer](/blog/getting-around-chiang-mai) présente vos autres options pour rejoindre la vallée.

## Quand y aller, et quoi emporter

La **saison fraîche (environ novembre à février)** est la période idéale : air vif, crêtes dégagées, fraises mûres et bitume sec et adhérent. En **saison des pluies (juin à octobre)**, la vallée se pare d'un vert somptueux, mais la route devient glissante et **le brouillard peut s'installer sur les hauteurs sans vouloir se lever** — sans risque si vous connaissez le parcours, plus délicat sinon. (Notre [guide des meilleures périodes pour visiter](/blog/when-to-visit-chiang-mai) dresse un tableau saisonnier plus complet.)

Emportez **une couche légère** — il fait nettement plus frais en altitude, un peu comme lors d'une escapade à [Mae Kampong](/blog/mae-kampong-chiang-mai) — ainsi que de la crème solaire, de l'eau, un peu d'argent liquide pour les fraises et le café, et un support téléphone pour ne pas chercher la carte en plein virage.

C'est le genre de journée dont vous parlerez encore à votre retour à la maison, en comparant vos photos autour d'un dîner tardif. Prenez votre temps, roulez prudemment, et laissez les montagnes faire le reste.

— L'équipe d'Ada House