# Doi Inthanon : une journée au toit de la Thaïlande

> Une excursion au Doi Inthanon, le plus haut sommet de Thaïlande — pagodes royales, cascade Wachirathan, sentiers de forêt nuageuse et café Karen.

Si vous ne deviez choisir qu'une grande excursion depuis Chiang Mai, choisissez **Doi Inthanon** — le plus haut sommet de Thaïlande, et un dépaysement total. À **2 565 mètres** d'altitude, l'air est frais, presque froid, et la journée enchaîne forêts nuageuses, cascades, pagodes royales et café de montagne dans une boucle facile. Une seule erreur à éviter : arriver en short.

## Pourquoi y aller

On l'appelle le **« Toit de la Thaïlande »**. Après des semaines sous la chaleur de Chiang Mai, l'air frais de la montagne vaut à lui seul le déplacement — et la richesse du programme donne l'impression d'en avoir fait beaucoup plus en une seule journée. C'est le genre de sortie dont on parle encore de retour chez soi.

![Doi Inthanon : une journée au toit de la Thaïlande](/blog/doi-inthanon/visual.webp)

## Comment y aller

Le parc se trouve à environ **1 h 30 à 2 h 30** au sud-ouest de la ville. Deux options pratiques s'offrent à vous :

- **Une excursion guidée ou un chauffeur privé** — de loin la formule la plus reposante : vous profitez du paysage pendant que quelqu'un d'autre négocie les lacets de montagne, et un guide commente en chemin.
- **En voiture de location** — une belle liberté si vous avez un véhicule. Les routes sont escarpées et sinueuses ; seuls les conducteurs de moto expérimentés devraient tenter l'aventure à deux-roues (et il fait froid en haut).

## Ce que vous verrez en une journée

- **Le sommet & le sentier Ang Ka** — le point culminant de la Thaïlande, et à côté un court **sentier en bois à travers une forêt nuageuse couverte de mousse** et de fougères.
- **Kew Mae Pan** — une splendide promenade sur crête avec une « mer de nuages » les matins clairs. C'est **saisonnier et nécessite un guide local** (loué à l'entrée du sentier), mais c'est une expérience rare quand c'est ouvert.
- **Les deux pagodes royales** — les monuments du Roi et de la Reine sur une crête, entourés de **jardins à la française** et de belvédères panoramiques.
- **La cascade de Wachirathan** — une impressionnante chute d'eau juste au bord de la route ; vous en sentirez les embruns.
- **Villages Karen & café** — autour de Mae Klang Luang, promenez-vous dans les **rizières en terrasses** et savourez un café cultivé sur les pentes.

## À savoir avant de partir

- **Droits d'entrée :** l'entrée du parc national est d'environ **300 THB** par adulte, plus une petite redevance pour le véhicule, et **~100 THB** supplémentaires pour les jardins des pagodes. Les excursions n'incluent généralement pas ces frais ; prévoyez du liquide.
- **Couvrez-vous chaud.** C'est l'un des rares endroits près de Chiang Mai où vous aurez vraiment besoin d'une **veste ou d'un gilet polaire** — pensez à faire des couches, avec de bonnes chaussures, une protection solaire et une petite protection contre la pluie.
- **Partez tôt** (7–8 h) pour éviter les nuages et la foule.

Choisissez une journée dégagée — notre [guide des saisons](/blog/when-to-visit-chiang-mai) vous aidera — et si les cascades vous attirent particulièrement, Wachirathan se marie à merveille avec les [cascades plus proches](/blog/waterfalls-chiang-mai) pour une autre sortie. Et si cette grande journée vous donne envie d'encore plus de routes de montagne, [la boucle de Mae Hong Son](/blog/mae-hong-son-loop) transforme ces mêmes paysages en grand road trip de plusieurs jours du nord de la Thaïlande. Puis retour dans la vallée, vers un lit douillet et un dîner chaud.