# Wat Umong: el templo de los túneles en el bosque de Chiang Mai

> Wat Umong es el antiguo templo de túneles en el bosque de Chiang Mai — pasajes de ladrillo, un chedi, un lago y árboles parlantes. Cómo visitarlo.

Después de unos días rodeados de templos dorados y relucientes en la ciudad antigua, puede que empieces a desear algo más tranquilo. **Wat Umong** es exactamente eso. Escondido en el bosque a los pies del Doi Suthep, al oeste del foso y justo al sur de la universidad, cambia el pan de oro por el musgo y el bullicio por el canto de los pájaros — y en lugar de grandes salones, te invita a adentrarte bajo tierra, en **túneles de meditación de ladrillo** excavados hace unos **700 años**.

## Un templo que se recorre por dentro, no solo por fuera

El nombre completo de Wat Umong, **Wat Umong Suan Phutthatham**, significa aproximadamente "el templo de los túneles y el jardín del Dhamma" — y los túneles son su corazón. Fundado a finales del siglo XIII bajo el reinado de **Mengrai**, el primer gobernante del reino Lanna, los pasajes fueron excavados en un montículo de tierra, revestidos de ladrillo y en su día decorados con murales. Al entrar, el aire se vuelve fresco y tenue; pequeños **nichos albergan imágenes de Buda desgastadas por el tiempo**, con humo de velas e incienso flotando en la penumbra. La gente sigue viniendo aquí a meditar, así que habla en voz baja y deja que el silencio haga su trabajo.

Sube los desgastados escalones sobre los túneles y llegarás al **gran chedi** — una enorme estupa Lanna en forma de campana, erosionada y medio engullida por la vegetación, muy lejos de las agujas pulidas que viste en el centro. Es un capítulo diferente de la misma historia que puedes seguir en los [templos de la ciudad antigua](/blog/old-city-temples-chiang-mai) y a través de la [historia del reino Lanna](/blog/lanna-kingdom-history).

![Wat Umong: el templo de los túneles en el bosque de Chiang Mai](/blog/wat-umong/visual.webp)

## El bosque, el lago y los árboles parlantes

Lo que hace que Wat Umong permanezca en la memoria es todo lo que rodea los túneles. Los terrenos se extienden por unos quince acres de **bosque sombreado**, surcado por senderos entre la vegetación. Pasea por ellos y encontrarás los **"árboles parlantes"**: carteles de madera colgados de las ramas con **proverbios y enseñanzas del Dhamma en tailandés e inglés** — recordatorios amables, a veces con humor, para ir más despacio y prestar atención.

Los senderos llevan hasta un **lago** lleno de **peces, tortugas y nubes de palomas** a las que puedes dar de comer (en los puestos venden bolsitas de comida por unos pocos baht). A un lado se encuentra un rincón de quieta belleza melancólica: un campo de **imágenes de Buda rotas y abandonadas**, cabezas y torsos reunidos bajo los árboles, cubiertos de musgo y serenos más que tristes. Todo parece menos un monumento y más un bosque que resulta ser sagrado.

## Un templo de meditación vivo

Wat Umong no es una reliquia — es un **monasterio y centro de meditación en activo**, con monjes residentes y una larga tradición de acoger a practicantes extranjeros. Si llegas en el momento adecuado, puedes participar en una **charla con un monje**, sentándote con él para preguntar sobre el budismo, la vida monástica cotidiana o lo que tengas en mente. El templo también organiza **sesiones de meditación y charlas sobre el Dhamma**, y puede facilitar retiros más largos para quienes deseen profundizar. Si sientes esa llamada, nuestra guía sobre [meditación y charlas con monjes](/blog/meditation-monk-chat-chiang-mai) recoge todas las opciones en la ciudad.

Combina a la perfección con una jornada más amplia en las colinas. Wat Umong se encuentra a los pies de la misma montaña que el santuario selvático del [sendero de los monjes de Wat Pha Lat](/blog/wat-pha-lat-monks-trail) y el templo dorado de un [fin de semana en Doi Suthep](/blog/doi-suthep-weekend) — une dos de ellos y tendrás una jornada tranquila y llena de alma fuera de la ciudad.

## Cómo visitar: lo práctico

Wat Umong está a unos **quince minutos al oeste de la ciudad antigua**, justo al sur de la Universidad de Chiang Mai. La forma más cómoda es ir en tu propia **scooter**, aunque un **songthaew** (los camiones compartidos rojos) o un Grab también te llevarán sin gastar mucho, y los ciclistas con ganas pueden pedalear hasta allí en una mañana tranquila — nuestras notas sobre [cómo moverse por Chiang Mai](/blog/getting-around-chiang-mai) cubren las tres opciones. La entrada es **gratuita**, aunque siempre se agradece un donativo.

Como en cualquier templo activo, **viste con modestia**: mantén los **hombros y las rodillas cubiertos**, y lleva un pañuelo ligero o una capa extra en la mochila si vas en pantalón corto. **Ve por la mañana** — hace más fresco, la luz entre los árboles es preciosa y a menudo tendrás los túneles casi para ti solo.

Ven por la tranquilidad y quédate por esa extraña calma que lo impregna todo. Después del color y el ruido de los mercados, Wat Umong es la respiración profunda que tu viaje a Chiang Mai necesitaba sin saberlo. Nos vemos bajo los árboles.