# Las antiguas murallas, puertas y foso de Chiang Mai: una historia que puedes recorrer a pie

> La ciudad antigua de Chiang Mai sigue siendo un cuadrado con foso. Un paseo por sus puertas, murallas y bastiones — y la historia Lanna que guardan.

La mayoría de las ciudades guardan su historia detrás de un cristal. Chiang Mai la guarda en la calle — un cuadrado de agua y ladrillo antiguo que puedes recorrer en una tarde, con cafés y templos escondidos en su interior. Las murallas son lo más antiguo que hay aquí, y una vez que aprendes a leerlas, toda la ciudad antigua adquiere un sentido diferente.

## Un cuadrado trazado para un reino

El **rey Mengrai** fundó Chiang Mai en **1296** como la nueva capital de su reino Lanna, y la construyó como un rey construye algo destinado a perdurar: un cuadrado casi perfecto, rodeado por una muralla de ladrillo y un amplio foso alimentado por el río **Ping**. La orientación no fue en absoluto accidental — la alineación, la colocación de las puertas e incluso el lugar donde se abrió la primera tierra fueron decididos por la geomancia y la ceremonia; la ciudad se leía como un cuerpo con una cabeza, un ombligo y un espíritu guardián. El foso era defensa y drenaje a la vez; la muralla, defensa y declaración. Para conocer en su totalidad quién fue Mengrai y qué construyó, nuestro artículo sobre la [historia del reino Lanna](/blog/lanna-kingdom-history) es el lugar donde empezar.

![Las antiguas murallas, puertas y foso de Chiang Mai: una historia que puedes recorrer a pie](/blog/old-city-walls-gates-chiang-mai/visual.webp)

## La puerta Tha Phae, el corazón animado

Si la ciudad antigua tiene una puerta principal, es la **puerta Tha Phae** en la muralla oriental — la única puerta que todos conocen, restaurada en toda su grandeza de ladrillo envejecido y casi nunca en calma. Las palomas se elevan en nubes cuando los niños las persiguen; las parejas posan; los músicos callejeros tocan; los festivales y los desfiles toman la plaza abierta frente a ella como su escenario natural. Los domingos por la tarde, el famoso mercado de la **Walking Street** surge justo desde aquí e inunda los callejones de detrás con puestos de comida, faroles y artesanías. Es turístico, sí — y genuinamente encantador, especialmente cuando la luz se vuelve dorada.

## Una vuelta tranquila al foso

Recorre el foso y encontrarás las demás puertas una a una. En el lado norte se alza la **puerta Chang Phuak**, la "Puerta del Elefante", frente a uno de los mejores **mercados de comida callejera** de la ciudad — el lugar al que los lugareños te mandan para comer el legendario arroz con cerdo estofado al caer la noche. Al oeste está la **puerta Suan Dok**, la "Puerta del Jardín de Flores", más tranquila y frondosa. La muralla sur alberga dos: la **puerta Chiang Mai**, con su animado mercado matutino y vespertino, y la **puerta Suan Prung**, tradicionalmente por la que se sacaba a los difuntos. Cinco puertas en total, cada una con un ambiente distinto, cada una aún atravesada por el tráfico exactamente donde antes pasaban carretas y elefantes.

## Las esquinas tranquilas

Las puertas acaparan la atención, pero las esquinas recompensan al curioso. Cada una de las cuatro es un **bastión** — un *jaeng* en tailandés — y dos se conservan especialmente bien: **Katam** en el sureste y **Hua Lin** en el noroeste, ángulos robustos de ladrillo antiguo donde puedes quedarte solo junto al foso sin casi nadie más. Estos son los lugares que recomendamos a los huéspedes que quieren las murallas sin las multitudes: temprano, con un café, antes de que el calor se instale.

## Murallas que enmarcan una ciudad de templos

Lo que el cuadrado realmente hace es contener las cosas. Dentro de sus pocos kilómetros se encuentran algunos de los templos más antiguos y hermosos del norte, lo suficientemente cercanos como para unirlos a pie — chedis, viharns de teca y destellos dorados iluminando cada callejón. La muralla le da a la ciudad antigua su escala y su silencio; siempre sabes más o menos dónde estás, porque el foso nunca queda lejos. Hemos trazado lo mejor en nuestro [recorrido a pie por los templos de la ciudad antigua](/blog/old-city-temples-chiang-mai), que combina perfectamente con una vuelta por las murallas.

![Las antiguas murallas, puertas y foso de Chiang Mai: una historia que puedes recorrer a pie](/blog/old-city-walls-gates-chiang-mai/visual-2.webp)

## Cómo lo recorreríamos nosotros

Ve a las horas límite del día. Al **amanecer** el foso está sereno como un espejo y las puertas pertenecen a los monjes y a los corredores; al **atardecer** el ladrillo se calienta y salen las golondrinas. Empieza en **Tha Phae**, dirígete al norte en sentido antihorario hacia **Chang Phuak** para ver la puerta del elefante y tomar algo, gira al oeste hacia **Suan Dok**, luego baja hasta las puertas del sur y regresa — un relajante recorrido de pocos kilómetros con un templo o un café cuando el ánimo lo pida. Guárdalo para un **domingo** si puedes, para terminar en la Walking Street justo cuando se enciendan los faroles.

## La ciudad anterior a esta ciudad

Aquí está el giro que las murallas guardan para sí mismas: este cuadrado no fue el primer intento de Mengrai. Justo al sur, a orillas del Ping, se encuentran las ruinas semisumergidas de **Wiang Kum Kam**, la capital anterior que abandonó porque el río no dejaba de inundarla — precisamente por eso Chiang Mai se levantó en un terreno más alto y seco detrás de estas murallas. Una breve excursión a la [ciudad perdida de Wiang Kum Kam](/blog/wiang-kum-kam) es el prólogo de todo lo que hay dentro del foso.

Ven a trazar el cuadrado con nosotros — las murallas han esperado setecientos años; una tarde es lo mínimo que podemos ofrecerles.